Malattie che abbassano i globuli bianchi
I globuli bianchi svolgono un ruolo chiave nella difesa del corpo contro l'invasione di batteri e virus. Quando i livelli dei globuli bianchi diventano troppo bassi, una condizione nota come neutropenia, un individuo può diventare più suscettibile alle infezioni. Un numero di malattie è noto per abbassare i numeri di globuli bianchi. Se si scopre di avere una tale malattia, il medico può monitorare la conta dei globuli bianchi per assicurarsi che rimangano a livelli adeguati.
Il medico può monitorare i livelli dei globuli bianchi se noti di avere determinate condizioni come la leucemia. (Immagine: XiXinXing / XiXinXing / Getty Images)Anemia aplastica
Il National Heart Lung and Blood Institute spiega che l'anemia aplastica è una malattia del midollo osseo in cui il midollo osseo non riesce a produrre globuli rossi e globuli bianchi sufficienti. L'anemia aplastica può essere causata dall'esposizione a determinate tossine come pesticidi, arsenico e benzene. Le radiazioni possono anche danneggiare il midollo osseo e portare ad anemia aplastica. Disturbi autoimmuni come l'artrite reumatoide possono anche portare a insufficienza midollare e basso numero di globuli bianchi.
HIV e AIDS
Un numero di infezioni virali è associato a un numero inferiore di globuli bianchi. Il Centro di cura del Johns Hopkins Point descrive specificamente l'infezione da HIV come causa di neutropenia. L'infezione da HIV può diminuire la crescita delle cellule progenitrici coinvolte nella produzione di globuli bianchi. L'HIV può anche abbassare i livelli di fattore stimolante le colonie di granulociti (G-CSF), un ormone che regola la produzione di cellule bianche dal midollo osseo. I farmaci usati per trattare l'HIV come l'AZT possono anche abbassare i livelli dei globuli bianchi.
Leucemia
La Mayo Clinic descrive la leucemia come un tumore del midollo osseo che interrompe la produzione di cellule del sangue. La leucemia provoca spesso la produzione di un gran numero di globuli bianchi anormali. Mentre i pazienti affetti da leucemia sembrano avere un numero elevato di globuli bianchi, tali cellule sono tipicamente non funzionali e non possono svolgere normali attività delle cellule bianche.
Lupus
Il lupus è una condizione autoimmune in cui il corpo produce anticorpi che attaccano i tessuti sani. Gli effetti del lupus spesso si traducono in infiammazione e danni a cellule e tessuti sani. Alcuni tipi di lupus, in particolare il lupus eritematoso sistemico, possono portare alla distruzione dei globuli bianchi. Mentre gli anticorpi attaccano e distruggono i globuli bianchi sani, i numeri dei globuli bianchi diminuiscono. La Lupus Foundation of America spiega che mentre la neutropenia è molto comune nel lupus, i livelli di globuli bianchi raramente raggiungono livelli sufficientemente bassi da aumentare la suscettibilità alle infezioni gravi.
