Calcoli biliari, lecitina e rowachol
I calcoli biliari sono piccole strutture simili a ciottoli composte dai componenti cristallizzati della bile che si sviluppano nella cistifellea. La bile, prodotta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, aiuta il corpo a digerire i grassi e contiene acqua, colesterolo, lipidi, sali biliari, proteine e bilirubina. Alcuni di questi componenti possono indurirsi a formare calcoli biliari, in particolare il colesterolo - che rappresenta l'80% di tutti i calcoli biliari - e la bilirubina. La cistifellea può sviluppare un numero di piccoli calcoli biliari, una grossa pietra o una combinazione. Gli individui che sviluppano calcoli biliari richiedono un intervento chirurgico o un trattamento farmacologico.
Cause di calcoli biliari
I calcoli biliari si formano quando alcuni dei costituenti della bile sono presenti in proporzioni anormali, come troppo colesterolo, troppa bilirubina, o non abbastanza sali biliari. I calcoli biliari di pigmento - quelli composti in gran parte da bilirubina - tendono a formarsi in individui con cirrosi epatica, infezioni del tratto biliare o malattie ematiche ereditarie, come l'anemia falciforme. I calcoli biliari di colesterolo sono più frequenti nelle donne, negli individui con una storia familiare di calcoli biliari, in sovrappeso o con una dieta ricca di grassi e colesterolo e povera di fibre, diabetici, anziani e individui che perdono rapidamente peso o abbassano il colesterolo farmaci. Alcuni gruppi etnici sono anche più sensibili, come i nativi americani.
Sintomi e diagnosi di calcoli biliari
Il sintomo più comune dei calcoli biliari è il dolore, che può manifestarsi all'improvviso e durare per diverse ore. Questi attacchi possono causare dolore nella parte superiore dell'addome, nella parte posteriore e tra le scapole e sotto la spalla destra. Altri sintomi includono nausea e vomito, febbre o brividi, ittero e feci color argilla.
Se un paziente è sospettato di avere calcoli biliari, il suo medico può utilizzare una varietà di tecniche di imaging per confermare la diagnosi. La tecnica più comune è l'ecografia e l'addome del paziente verrà scansionato con cura per identificare i calcoli biliari. Altre tecniche di imaging utilizzate includono la tomografia computerizzata, la cistigrafia e la colangiopancreatografia retrograda endoscopica. Gli esami del sangue possono anche essere eseguiti per verificare l'infezione, l'ostruzione, la pancreatite o l'ittero.
Lecitina e Rowachol
I fosfolipidi aumentano la solubilità del colesterolo biliare, prevenendo la formazione di calcoli biliari. Una sostanza particolarmente ricca di fosfolipidi è la lecitina e l'integrazione con lecitina è stata utilizzata per trattare i pazienti con calcoli biliari, riducendo il colesterolo biliare. Tuttavia, Alan R. Gaby, MD, riporta in "Alternative Medicine Review" che gli studi clinici sulla lecitina come trattamento per i calcoli biliari sono inconcludenti e che non ci sono prove evidenti a sostegno dell'uso della lecitina per prevenire o curare la malattia della colecisti.
Un altro farmaco alternativo per i calcoli biliari è Rowachol. Rowachol, un prodotto di marca, contiene sei monoterpeni vegetali ed è stato inizialmente proposto come trattamento per calcoli biliari nel 1979. I pazienti ricevono da due a tre capsule di Rowachol al giorno e gli studi descritti da Gaby in "Revisione della medicina alternativa" rivelano che il trattamento con Rowachol può In alcuni pazienti può portare alla dissoluzione parziale o completa dei calcoli biliari. Questa pubblicazione descrive anche studi condotti su Rowachol in combinazione con altri trattamenti, come l'acido chenodeossicolico o l'acido ursodesossicolico, che hanno avuto più successo della somministrazione di Rowachol da solo. Lecitina e Rowachol possono anche essere usati in combinazione, ma gli studi che descrivono la loro efficacia non sono disponibili.
Trattamenti comuni per calcoli biliari
Sebbene siano disponibili trattamenti alternativi per i calcoli biliari, i trattamenti più comuni sono molto diversi. I pazienti che soffrono di attacchi dolorosi frequenti a causa di calcoli biliari sono più propensi a un intervento chirurgico raccomandato per rimuovere la cistifellea. La cistifellea è considerata come un organo non essenziale e la rimozione della cistifellea è una procedura chirurgica comune.
Ai pazienti che non sono in grado di ricevere un trattamento chirurgico vengono somministrati farmaci per combattere la loro condizione. Alcuni farmaci, come Actigall e Chenix, sono assunti per via orale e mirano a sciogliere i calcoli di colesterolo nella cistifellea. Un altro trattamento sperimentale prevede l'iniezione di un farmaco direttamente nella cistifellea nel tentativo di sciogliere i calcoli biliari. I trattamenti farmacologici funzionano meglio nei pazienti con piccole pietre.
