Come capire se un cibo è stato contaminato dal botulismo

Il botulismo è una malattia alimentare rara ma grave causata più comunemente dai batteri Clostridium botulinum. Le spore di questi batteri si trovano naturalmente nella polvere e nella sporcizia, ma di solito sono dormienti. Quando vengono date le giuste condizioni, tuttavia, queste spore possono trasformarsi in un batterio attivo e produrre una tossina mortale.

Con l'inscatolamento domestico, assicurati di cuocere il cibo alla giusta temperatura per uccidere i batteri. (Immagine: Westend61 / Westend61 / GettyImages)

Mangiare cibi infetti da questa tossina nervosa può causare paralisi e morte se non trattati, ma ci sono dei passi da fare per evitare di consumare cibi contaminati dal botulino.

Capire come si sviluppa il botulino

Le spore del botulino crescono se le condizioni ottimali - che è un ambiente basso o privo di ossigeno, un po 'di umidità e in genere un intervallo di temperatura tra 40 e 120 gradi Fahrenheit.

Inoltre, gli alimenti a bassa acidità, tra cui la maggior parte di verdure, fichi, carne, pollo e pesce e cibi a basso contenuto di zuccheri e sale sono più propensi a supportare la crescita del botulino.

Capire ed evitare cibi ad alto rischio

Poiché sono conservati a temperatura ambiente e in un ambiente a basso tenore di ossigeno, gli alimenti in scatola, conservati o fermentati sono i responsabili più comuni delle epidemie di botulismo. Storicamente, altri alimenti contaminati da questa tossina includono pesce fermentato, oli infusi con erbe, salsa di formaggio e patate al forno avvolte in pellicola che non sono state conservate alle temperature corrette, aglio in bottiglia e alimenti che sono stati tenuti al caldo e non esposti all'aria per lunghi periodi di tempo.

Il miele è anche una fonte di spore di botulino e rappresenta un rischio per i bambini, in quanto i loro sistemi digestivi immaturi possono consentire la produzione di tossine e causare il botulismo infantile. A causa di questo rischio, i bambini di età inferiore a 1 non dovrebbero essere nutriti con miele.

Ispezionare cibi in scatola o in barattolo

Poiché gli alimenti in scatola e raramente commercialmente in scatola possono essere una fonte della tossina botulinica, ispezionare cibi in scatola o in barattolo per individuare eventuali irregolarità prima di aprirli. Non acquistare o aprire un prodotto se il contenitore è danneggiato o incrinato o se perde, presenta rigonfiamenti o è gonfio.

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Se apri un contenitore e il cibo ha un cattivo odore o è schiumoso o se il cibo è ammuffito o scolorito, non consumarlo. Il cibo contaminato da questa tossina potrebbe non avere un cattivo odore o sapore. Quindi se sospetti che il cibo sia contaminato, non assaggiarlo, poiché anche piccole quantità di tossina possono causare malattie.

Quando in dubbio, Scartare in modo sicuro

Se un amico, un vicino o un parente ti offre cibi fatti in casa, sii selettivo su ciò che scegli di mangiare o nutrire la tua famiglia. Affinché questi alimenti siano sicuri, è necessario utilizzare attrezzature adeguate e seguire le procedure stabilite.

Ad esempio, l'unico modo per elaborare alimenti a bassa acidità a temperature sufficientemente elevate da uccidere le spore del botulino è utilizzare una pentola a pressione o un contenitore per la pressione e seguire la ricetta consigliata, compresi i tempi di riscaldamento e raffreddamento.

Inoltre, gli alimenti confezionati in casa dovrebbero essere conservati tra 50 e 70 gradi Fahrenheit e la maggior parte dei tipi di alimenti in scatola dovrebbe essere consumata entro un anno. Se non sei sicuro che il cibo sia stato conservato in scatola o conservato correttamente o se non conosci la fonte degli alimenti in scatola, la decisione più sicura è di non consumarla.

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Come scartare il cibo contaminato

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie delineano procedure di smaltimento sicuro per tutti gli alimenti sospetti di contaminazione da botulino.

• Maneggiare il contenitore con cura usando guanti di gomma o di lattice, adottando misure per evitare fuoriuscite o spruzzi sulla pelle.
• Sigillare il contenitore per alimenti in una busta richiudibile; quindi avvolgere un altro sacchetto sigillabile intorno al primo e fissare per fissarlo.
• Mettilo nella spazzatura non riciclabile, lontano da altre persone o animali.
• Non versare cibo potenzialmente contaminato nella toilette o nello smaltimento dei rifiuti.
• Pulire eventuali versamenti con una soluzione di 1/4 tazza di candeggina e 2 tazze di acqua e scartare eventuali spugne, salviette o vestiti che potrebbero essere venuti a contatto con il cibo contaminato.
• Lavati le mani per due minuti con sapone e acqua corrente quando hai finito.

avvertimento

Botulismo infantile causa sintomi di scarsa alimentazione, scarso tono muscolare, debole grido e bassa energia. I sintomi del botulismo possono iniziare già dopo sei ore dall'esposizione e possono includere visione offuscata o doppia, linguaggio confuso, bocca secca e debolezza muscolare.

Questi sintomi possono progredire in difficoltà respiratorie, paralisi e insufficienza respiratoria. La morte può verificarsi se il trattamento non viene avviato tempestivamente, che comprende un'iniezione di antitossina e ventilazione per sostenere la respirazione, se necessario.

Se sospetti che tu o un membro della tua famiglia abbia consumato un cibo contaminato dalla tossina botulinica, consulta immediatamente un medico.