Farmaci per disturbi dell'elaborazione sensoriale
Il disturbo dell'elaborazione sensoriale, un problema neurologico che influenza l'apprendimento e il comportamento, veniva chiamato disturbo dell'integrazione sensoriale. Questi bambini sono descritti come "ipersensibili, schizzinosi, goffi, spaziali, impulsivi, difficili o eccentrici". Hanno problemi nel processare sensazioni comuni ed esperienze che molte persone danno per scontate, secondo la terapista occupazionale Lindsey Biel, M.A. e Nancy Peske, co-autori di una guida pratica per aiutare i bambini con problemi di integrazione sensoriale. I medici raramente prescrivono farmaci per trattare il disturbo dell'elaborazione sensoriale, ma i farmaci vengono utilizzati per condizioni coesistenti.
Ragazza seduta sulla spiaggia (Immagine: Purestock / Purestock / Getty Images)Farmaci stimolanti
I medici prescrivono stimolanti come Adderall e Ritalin ad alcuni bambini diagnosticati sia con un disturbo dell'elaborazione sensoriale sia con l'ADHD o con un altro disturbo dello spettro autistico. Questi farmaci possono ridurre l'impulsività e l'iperattività e possono aiutare alcuni bambini a concentrarsi meglio ea rimanere più a lungo in attività.
Un articolo del sito di ADDitude discute della ricerca di Carol Stock Kranowitz, autore di "Il bambino fuori dalla sincronia: riconoscere e affrontare la disfunzione dell'integrazione sensoriale", che mostra che molti problemi neurologici e sintomi si sovrappongono e che i bambini possono avere disfunzioni in più di un la zona. I risultati di uno studio nazionale presso l'Università del Colorado mostrano una correlazione tra l'ADHD e il disturbo dell'elaborazione sensoriale, con il 40% dei bambini che presentano sintomi di entrambi, riferisce Lucy Jane Miller, Ph.D., direttore del Centro di trattamento e ricerca sensoriale a il Children's Hospital di Denver.
I disturbi dell'elaborazione uditiva sono un sottoinsieme dei disturbi dell'elaborazione sensoriale. Uno studio discusso in un documento dello psichiatra Ahmad Ghanizadeh, M.D. in "Psychiatry Journal", suggerisce che i metilfenidati - farmaci stimolanti come il Ritalin e la Concerta - comunemente prescritti per l'ADHD possono aiutare a migliorare l'elaborazione uditiva nei bambini.
Inibitori della ricaptazione della serotonina selezionati
Uno squilibrio di serotonina può portare a problemi con l'integrazione sensoriale e l'elaborazione uditiva. Questo squilibrio si verifica quando la serotonina non trasmette messaggi alla porzione corretta del cervello e viene "prematuramente" spazzata via per essere riutilizzata nel processo di riassorbimento prima che il cervello abbia la possibilità di ricevere e dare un senso ai messaggi in arrivo, "spiega la rete Tennessee Autism Spectrum Kids.
Quando i messaggi non vengono trasmessi correttamente al cervello, alcuni bambini sperimentano problemi di elaborazione sensoriale e non percepiscono le sensazioni come fanno la maggior parte dei bambini. Lo squilibrio della serotonina rende molto difficile per le persone sintonizzare stimoli inutili, e alcuni medici ritengono che questi problemi possano essere trattati con gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina - SSRI - che funzionano permettendo alla serotonina di fare il suo lavoro in modo che il sistema possa rimanere in equilibrio.
Tuttavia, anche se alcuni medici, terapisti e genitori ritengono che gli SSRI possano essere d'aiuto nel processare i disordini e altre caratteristiche dell'autismo, "non ci sono prove evidenti che lo facciano", secondo la ricercatrice e autrice Katrina Williams, Ph.D. della Scuola per la salute delle donne e dei bambini, Università del New South Wales e Sydney Children's Hospital, Australia.
Melatonina
Gli individui con disturbi dell'elaborazione sensoriale e le condizioni sullo spettro autistico possono soffrire di difficoltà di sonno, che possono essere causate da una carenza di melatonina, l'ormone naturale che aiuta il corpo a sapere quando dormire. La serotonina, un neurotrasmettitore nel cervello, aiuta a regolare l'integrazione sensoriale e il rilascio di melatonina, secondo la rete del Tennessee Autism Spectrum Kids, e una teoria è che i bambini con disturbi sensoriali potrebbero non produrre abbastanza melatonina in modo naturale. Invece di fare affidamento sui farmaci da prescrizione, alcuni medici raccomandano integratori di melatonina per aiutare il corpo a entrare in uno stato di sonno in modo più naturale.
La melatonina è disponibile da banco in forma liquida e in compresse nei negozi di alimenti naturali, alimentari e farmaceutici. Tuttavia, anche se gli integratori di melatonina sono utilizzati da molti individui come ausilio per il sonno, le persone dovrebbero sempre consultare il proprio medico o il pediatra del loro bambino prima di usare qualsiasi integratore o farmaco.
