Ittero e vitamina D appena nati
L'iperbilirubinemia è il termine medico per un livello elevato di bilirubina nel sangue e la causa dell'ittero. Un neonato con ittero avrà una pelle che sembra gialla e un aspetto giallastro nella parte bianca degli occhi. Esistono in realtà quattro tipi di ittero che possono interessare i neonati, ma nessuno di essi è correlato alla vitamina D.
Neonato sottoposto a fototerapia per ittero (Immagine: Karen Mower / iStock / Getty Images)Globuli rossi e ittero
Un globulo rosso ha una durata di 120 giorni; la cellula è programmata per morire in quel momento per mantenere un equilibrio con il numero di nuove cellule del sangue che si stanno creando, spiega Roberta Gottlieb, M.D., della San Diego State University in "Williams Hematology". Alcuni dei contenuti della cella morente sono riciclabili. Pertanto, l'emoglobina viene cambiata in biliverdina e poi in bilirubina, che è attaccata a una proteina, trasportata nel fegato e cambiata di nuovo in modo che possa essere rimossa nelle urine o nelle feci. Un livello elevato di bilirubina nel sangue provoca l'ittero.
Ittero neonato
Un neonato potrebbe avere l'ittero del latte materno, l'ittero che allatta, l'ittero fisiologico o l'ittero patologico, secondo Nicholas Jospe, M.D., professore di pediatria presso l'Università di Rochester School of Medicine and Dentistry in "The Merck Manual for Healthcare Professionals". Nell'ittero del latte materno, una sostanza presente nel latte interferisce con la variazione della bilirubina, quindi può essere eliminata. Alcuni bambini sviluppano ittero durante l'allattamento se non assumono abbastanza latte. Quasi tutti i neonati hanno ittero fisiologico, ma alcuni tipi di disturbo medico causano ittero patologico. Né una carenza di vitamina D né troppa vitamina D causa ittero.
Ittero fisiologico e patologico
Diversi fattori combinati causano ittero fisiologico, spiega Elizabeth Thilo, M.D., professore associato presso il Dipartimento di Pediatria della Scuola di Medicina dell'Università del Colorado in "Current Diagnosis & Treatment: Pediatrics". I globuli rossi neonatali durano 90 giorni, risultando in più bilirubina; un nuovo fegato non può gestire questo carico di lavoro; non ci sono batteri nell'intestino per metabolizzare la bilirubina per l'eliminazione nelle feci; e il nuovo intestino si muove lentamente. I neonati con ittero patologico hanno distrutto globuli rossi o un disturbo che impedisce alla bilirubina di cambiare abbastanza velocemente in modo che possa essere espulsa. Non c'è coinvolgimento della vitamina D.
Vitamina D, neonati e bambini
Una carenza di vitamina D può portare a rachitismo; questo è un disturbo medico di neonati e bambini in cui le ossa sono deboli e morbide. Il calcio è necessario per le ossa forti e la vitamina D si assicura che l'intestino assorba abbastanza calcio. Tuttavia, la forma attiva della vitamina D viene prodotta naturalmente quando i raggi ultravioletti del sole raggiungono la pelle. Nel numero di marzo 2011 di "Pediatrics", Sophie Balk, MD, scrive che l'American Academy of Pediatrics raccomanda una protezione permanente contro i raggi del sole per prevenire lo sviluppo del cancro della pelle, ma l'accademia raccomanda anche che neonati e bambini prendano supplementi di vitamina D per evitare di rachitismo. Un eccesso di vitamina D può portare ad un alto livello di calcio nel sangue, non a ittero.
