Sintomi di un'allergia alla birra
La birra, una delle bevande più antiche al mondo, è prodotta da un processo di produzione che utilizza il lievito per fermentare gli zuccheri da un amido, come l'orzo o il grano, per creare alcol. Sebbene sia raro, alcune persone sperimentano reazioni allergiche dopo aver bevuto birra. Secondo una ricerca pubblicata nel 2012 sulla rivista "Allergy", tale "allergia alla birra" è tipicamente associata a particolari proteine o ingredienti che variano tra le birre e non rappresentano necessariamente un'allergia a tutta la birra. Poiché molte diverse proteine o ingredienti possono causare la reazione allergica, i sintomi e la loro gravità variano da persona a persona. Eventuali dubbi sui sintomi allergici dopo aver bevuto birra dovrebbero essere discussi con il medico.
Un gruppo di amici, bevendo birra in spiaggia. (Immagine: Gabriela Medina / Blend Images / Getty Images)Allergeni da orzo
Nel 2001, la ricerca pubblicata sul "Journal of Allergy and Clinical Immunology" ha identificato un colpevole comune nelle reazioni allergiche tra le persone che bevono birra: proteine derivate dall'orzo. Le risposte più comuni erano alveari e una reazione più seria chiamata "angioedema" - un rash cutaneo come orticaria, con gonfiore che si verifica sotto la pelle, soprattutto intorno agli occhi o alle labbra. Se il gonfiore si verifica in bocca o in gola, può bloccare le vie respiratorie, causando respiro sibilante o difficoltà di respirazione o deglutizione. Tali sintomi necessiterebbero di cure mediche immediate.
Allergeni dal sorgo
Con molte persone che scelgono di andare senza glutine, sempre più birre vengono prodotte con sorgo invece di orzo o frumento, il che si traduce in una birra priva di glutine. Una ricerca pubblicata nel 2014 negli "Archivi internazionali di allergia e immunologia" ha descritto le reazioni allergiche tra 20 persone dopo aver consumato birra. L'ipersensibilità al sorgo è stata la reazione più comune, riscontrata in 9 di queste persone, anche se i ricercatori hanno detto che anche quelli studiati hanno mostrato reazioni ad altri ingredienti della birra, tra cui orzo, luppolo e lievito. Secondo i ricercatori, i sintomi di solito persistevano per più di 2 ore e includevano orticaria, gonfiore, lesioni cutanee e, in un caso, febbre.
Contattare allergia
È persino possibile - anche se apparentemente estremamente raro - che la birra provochi prurito o eruzioni cutanee dopo essere venuta a contatto con la pelle. Un caso di studio pubblicato nel 1995 sulla rivista "Contact Dermatitis" descriveva una cameriera di 20 anni che riferiva di avere un alveare in mano ogni volta che entrava in contatto con la birra al lavoro. La cameriera ha riferito di essere in grado di bere birra senza alcuna reazione allergica. Gli autori hanno ipotizzato che la risposta cutanea fosse probabilmente dovuta al malto, ma il lievito di birra potrebbe aver contribuito alla reazione.
Anafilassi indotta dalla birra
Un altro studio di casi, pubblicato sulla rivista "Allergy" nel 2001, riportava una donna di 21 anni che aveva prurito alla pelle e alveari, gonfiore delle labbra e del viso e respiro affannoso e estrema difficoltà a respirare dopo aver bevuto birra e mangiato un merenda a base di mais. Il test della donna ha rivelato che aveva molte allergie, comprese allergie a orzo, malto e mais. Tale reazione è tipica dell'anafilassi, una grave reazione allergica dell'intero corpo che si traduce in un calo della pressione sanguigna e nel restringimento delle vie respiratorie in modo tale che la respirazione e la deglutizione diventino quasi impossibili. Casi di studio - al contrario di ricerche condotte con gruppi più numerosi di persone - indicano che un tale problema è estremamente raro, e persino questo studio di caso indica che la donna aveva consumato altre cose a cui era allergica, non solo la birra. Tuttavia, se li avverte, sintomi gravi come questi sono in pericolo di vita e richiedono un immediato trattamento medico di emergenza.
