Reazioni chimiche nella digestione degli alimenti
Il cibo che mangi fornisce al tuo corpo i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare correttamente. La maggior parte degli alimenti contiene un mix di quei nutrienti essenziali e il tuo corpo deve abbatterlo attraverso una serie di reazioni chimiche per ottenere ciò di cui ha bisogno nella forma più adatta alle tue cellule.
Gli enzimi nella bocca, nello stomaco e nell'intestino tenue aiutano a rompere il cibo che mangiamo per assorbimento. (Immagine: Siri Stafford / Photodisc / Getty Images)Nutrienti essenziali
I nutrienti che il tuo corpo sta cercando di uscire dal cibo che mangi attraverso la digestione comprendono carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali. Carboidrati, proteine e grassi sono considerati macronutrienti perché ne hai bisogno in grandi quantità. Forniscono energia, nutrienti per crescere e riparare i tessuti e i componenti delle membrane cellulari. Vitamine e minerali, indicati come micronutrienti, aiutano il tuo corpo a svolgere varie funzioni, dalla produzione di globuli rossi alla costruzione ossea.
Digestione di carboidrati
La digestione chimica dei carboidrati inizia in bocca. La tua saliva contiene un enzima chiamato amilasi che aiuta ad abbattere la complessa unità di carboidrati in carboidrati più semplici.
La digestione dei carboidrati continua nell'intestino tenue, dove i carboidrati, che sono enzimi che abbattono i carboidrati, continuano a processare i carboidrati in unità più piccole chiamate glucosio, che vengono assorbite nel flusso sanguigno.
Digestione proteica
La digestione delle proteine inizia nello stomaco. L'acido nello stomaco, insieme con la proteasi dell'enzima, inizia a denaturare o sciogliere i fili proteici per la digestione.
Come i carboidrati, la digestione chimica delle proteine continua nell'intestino tenue, dove le proteasi continuano a scindere la proteina in aminoacidi, che vengono poi assorbiti attraverso le pareti dell'intestino nel flusso sanguigno.
Digestione grassa
Tutta la digestione dei grassi avviene nell'intestino tenue. Le molecole di grasso vengono prima mescolate con la bile, che è una sostanza prodotta dal fegato. La bile scioglie il grasso per renderlo più idrosolubile, così gli enzimi grassi, chiamati lipasi, hanno un tempo più facile per rompere la molecola. Le lipasi rompono la molecola di grasso in due parti, glicerolo e acido grasso, che viene quindi assorbito come glucosio e amminoacidi.
Vitamine e minerali
Le vitamine idrosolubili, come le vitamine B e la vitamina C, non subiscono alcun tipo di digestione chimica e vengono assorbite direttamente nel flusso sanguigno attraverso l'intestino tenue. La bile è necessaria per aiutare a spostare le vitamine liposolubili - A, D, E e K - lontano dalle molecole di grasso prima che possano essere assorbite. I minerali, come il potassio, il ferro e il calcio, vengono assorbiti in modo diverso a seconda del minerale. Ad esempio, il potassio viene assorbito direttamente nel flusso sanguigno, mentre il calcio richiede un trasportatore per trasportarlo nel flusso sanguigno.
