Elenco degli idrossiacidi alfa
Gli alfa-idrossiacidi sono acidi presenti in natura derivati da zuccheri vegetali. Gli alfa-idrossiacidi sono spesso utilizzati nei cosmetici per aumentare il ricambio delle cellule della pelle, esfoliare le cellule morte dalla superficie della pelle e migliorare la capacità della pelle di mantenere l'umidità. Gli alfa-idrossiacidi sono anche sinteticamente prodotti e utilizzati in applicazioni che vanno dal cibo all'utilizzo medico a quello industriale. Esistono sei tipi che derivano naturalmente da tre fonti principali: canna da zucchero, latte e frutta.
Acido glicolico
L'acido glicolico ha le molecole più piccole di tutti gli alfa-idrossiacidi. È incolore, inodore e solubile in acqua. L'acido glicolico è naturalmente derivato dalla canna da zucchero, ma è prodotto sinteticamente da diversi produttori. L'acido glicolico è comunemente noto per il suo uso in prodotti cosmetici e per capelli, ma è anche usato in concentrazioni più elevate per pulire calcestruzzo, attrezzature industriali, metallo e acqua.
Acido lattico
L'acido lattico è in realtà derivato da prodotti caseari inaciditi, così come frutta e verdura fermentata. L'acido lattico è presente in natura anche nell'uomo e negli animali ed è associato all'utilizzo di energia muscolare. Si pensava comunemente che l'acido lattico causasse affaticamento muscolare; tuttavia, come notato dal New York Times in un articolo del maggio 2006, esistono prove a partire dagli anni '70 che indicano che l'acido lattico può effettivamente fornire energia ai muscoli affaticati. Dal punto di vista cosmetico, l'acido lattico, noto anche come acido del latte, è indicato per i consumatori con sensibilità agli altri alfa-idrossiacidi.
Acido tartarico
L'acido tartarico si trova nelle uve acerbe ed è il principale ingrediente attivo che conferisce al vino il suo gusto distinto. Commercialmente, l'acido tartarico si trova sotto forma di polvere bianca e viene spesso utilizzato nell'industria alimentare per dare agli alimenti un sapore aspro.
Acido citrico
Il più alto livello di acido citrico presente in natura si trova nelle arance e nei limoni; tuttavia, si verifica anche come parte del processo metabolico nella maggior parte delle creature viventi. L'acido citrico è un antiossidante e anche un conservante naturale. È spesso utilizzato nell'industria alimentare per aggiungere un sapore aspro a bevande e cibi.
Acido malico
L'acido malico si trova in diversi tipi di frutta e verdura, ma è maggiormente associato a mele e ciliegie. L'acido malico si trova naturalmente anche come parte del processo metabolico nell'uomo e negli animali. È spesso usato per migliorare i sapori in bevande, caramelle, confezioni e in prodotti medicinali come le losanghe.
Acido mandelico
L'acido mandelico è un alfa-idrossiacido derivato dalla mandorla amara. L'acido mandelico ha proprietà antibatteriche. È stato usato in medicina come trattamento per le infezioni del tratto urinario e come antibiotico orale. Inoltre è usato esteticamente come trattamento anti-invecchiamento e dell'acne.
