Differenza tra stato e ansia di tratto

L'ansia è uno stato di agitazione interiore o disagio spesso descritto come "nervosismo". Preoccupazione, nervosismo, sudorazione, aumento della frequenza cardiaca, respirazione rapida e altri sentimenti e sintomi comunemente accompagnano l'ansia. Una distinzione lunga e tuttora popolare tra ansia "stato" e "tratto" consente di pensare all'ansia in due modi: come uno stato emotivo temporaneo che quasi tutti sperimentano e come attributo di personalità coerente.

Una donna che prova pensieri ansiosi nel suo appartamento. (Immagine: Tristanbm / iStock / Getty Images)

Stato d'ansia

L'ansia di stato descrive l'esperienza di sentimenti spiacevoli quando si confronta con situazioni specifiche, richieste o un particolare oggetto o evento. L'ansia di stato sorge quando la persona effettua una valutazione mentale di un qualche tipo di minaccia. Quando l'oggetto o la situazione che viene percepito come minaccioso scompare, la persona non sperimenta più l'ansia. Quindi, l'ansia di stato si riferisce a una condizione temporanea in risposta a qualche minaccia percepita.

Ansia di tratto

Come l'ansia di stato, l'ansia di tratto sorge in risposta a una minaccia percepita, ma differisce per intensità, durata e gamma di situazioni in cui si verifica. L'ansia di tratto si riferisce alle differenze tra le persone in termini di tendenza a provare ansia di stato in risposta all'anticipazione di una minaccia. Le persone con un alto livello di ansia di tratto sperimentano livelli più intensi di ansia di stato in situazioni specifiche rispetto alla maggior parte delle persone e provano ansia verso una gamma più ampia di situazioni o oggetti rispetto alla maggior parte delle persone. Quindi, l'ansia di tratto descrive una caratteristica della personalità piuttosto che una sensazione temporanea.

Esempi

Molte persone provano ansia prima di parlare in pubblico. Per la maggior parte delle persone, questi sentimenti di ansia iniziano prima che inizino a parlare, continuano durante il discorso ma si placano immediatamente dopo la fine del discorso. Questo è un esempio di ansia da stato. Le differenze nel modo in cui il sentimento di ansia è forte in persone diverse quando sono confrontate con un impegno di parlare in pubblico costituiscono una misura di ansia di tratto. Per esempio, una persona può sentirsi solo leggermente nervosa mentre un'altra può sentirsi debole e nausea. Inoltre, alcune persone con un alto livello di ansia di tratto sperimentano sentimenti ansiosi in molte situazioni diverse che non evocano ansia nella maggior parte delle persone. Gli esempi quotidiani includono vedere un cane in un cortile recintato o attraversare un incrocio con il traffico.

Disturbi psichiatrici

Lo stato e l'ansia di tratto sono concetti che si applicano anche all'ansia che si verifica nei disturbi psichiatrici, in particolare nei disturbi d'ansia. Una fobia rappresenta un'intensa sensazione di ansia o paura associata ad un evento o oggetto specifico, come un serpente, un ragno o un luogo elevato. Fobie rappresentano tipi di ansia di stato. Una volta che l'evento o l'oggetto temuto non è presente o dimenticato, la persona non sperimenta più l'ansia. Disturbo d'ansia generalizzato, o GAD, è un disturbo in cui la persona sperimenta l'ansia in molte situazioni diverse per almeno 2 anni. Queste persone sono considerate croniche che si preoccupano di questioni banali e importanti. GAD rappresenta una manifestazione clinica di ansia di tratto.