In che modo LDL e HDL differiscono strutturalmente e funzionalmente?
I lipidi vengono assorbiti dal cibo che mangi o prodotto nel tuo corpo. Poiché questi grassi non si dissolvono nel sangue, vengono trasportati attraverso il flusso sanguigno verso i tessuti del corpo come particelle chiamate lipoproteine. HDL e LDL sono 2 delle 5 principali classi di lipoproteine. Le classi di lipoproteine differiscono per dimensioni e composizione e svolgono diverse funzioni nel metabolismo dei lipidi. Uno squilibrio nella quantità di HDL, LDL e altre lipoproteine nel sangue aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus.
L'olio d'oliva cade nell'acqua. (Immagine: Carther / iStock / Getty Images)Struttura HDL
Le lipoproteine sono sostanze chimiche complesse che contengono un nucleo globulare di grasso circondato da proteine - dette apoproteine - che le rendono solubili nel corpo. Ogni classe di lipoproteine contiene diverse quantità e proporzioni di grassi nel nucleo, così come specifiche apoproteine sulla loro superficie. HDL, che sta per lipoproteine ad alta densità, è la più piccola e densa delle lipoproteine. La densità di una lipoproteina dipende dalle quantità relative di lipidi e proteine nelle particelle. L'HDL è la lipoproteina più densa perché contiene una quantità relativamente bassa di grasso rispetto al suo contenuto proteico. Le particelle di HDL contengono principalmente colesterolo nel loro nucleo e apoproteina A1 e A2 sulla loro superficie.
Struttura LDL
LDL, o lipoproteine a bassa densità, le particelle sono circa il doppio delle particelle HDL. Le particelle LDL hanno una densità inferiore all'HDL perché contengono una quantità molto più elevata di grasso nel loro nucleo, il che significa che il rapporto tra lipidi e proteine è più alto. Più alto è il rapporto lipidi-proteine, minore è la densità di una particella lipoproteica. LDL è il più ricco di colesterolo di tutte le lipoproteine e contiene B100 come sua principale apoproteina.
Funzione HDL
L'HDL è una lipoproteina complessa con un numero di funzioni. Una delle sue funzioni più importanti è conosciuta come trasporto inverso di colesterolo. Quando le cellule muoiono e vengono sostituite, rilasciano il colesterolo nel sangue. L'HDL lega il colesterolo in eccesso e lo trasferisce ad altre lipoproteine, come l'LDL. L'HDL elimina anche il colesterolo nelle pareti delle arterie e lo porta al fegato per essere rimosso dal corpo attraverso l'intestino. L'HDL è indicato come colesterolo "buono" a causa del suo effetto protettivo contro l'aterosclerosi - l'accumulo di placche di grasso nelle arterie. Concentrazioni di HDL più elevate sono correlate con tassi più bassi di aterosclerosi e un minor rischio di malattie cardiache e ictus.
Funzione LDL
LDL è il principale trasportatore di colesterolo nel sangue. Il tuo corpo utilizza il colesterolo per produrre pareti protettive intorno alle tue cellule e ormoni steroidei - sostanze chimiche che aiutano a controllare molte funzioni del corpo. Dopo aver consegnato il colesterolo ai tessuti, la maggior parte delle LDL rimanenti viene rimossa dal fegato o assorbita dalle cellule scavenger denominate macrofagi. Troppa LDL può causare una serie di problemi. Ad esempio, le particelle LDL ei macrofagi che li inghiottono possono legarsi alle pareti delle tue arterie. Ciò innesca una cascata di eventi che possono portare alla formazione di placche aterosclerotiche, che possono crescere nel tempo e intasare le arterie. LDL è indicato come colesterolo "cattivo" perché livelli elevati sono associati a un più alto tasso di aterosclerosi e aumento del rischio di malattie cardiovascolari.
