Quali sono i rischi della gravidanza adolescenziale?

Per molti adolescenti, la gravidanza è un evento di vita non pianificato e impegnativo - e uno che può reindirizzare l'intero corso della propria vita. Oltre alle implicazioni sull'istruzione e sulla stabilità finanziaria, rimanere incinta da adolescente è associata ad un aumentato rischio di alcuni problemi di salute potenzialmente gravi sia per la madre che per il bambino. Il rischio della madre per l'anemia e la depressione postpartum è aumentato, e il bambino ha più probabilità di nascere prematuramente e avere un basso peso alla nascita.

Una ragazza adolescente che legge un test di gravidanza. (Immagine: Monkey Business Images / Monkey Business / Getty Images)

Basso peso alla nascita

Le madri adolescenti hanno maggiori probabilità di avere un bambino con un basso peso alla nascita, cioè un bambino che pesa meno di 5,5 libbre. Gli autori di uno studio dell'aprile 2007 pubblicato su "International Journal of Epidemiology" hanno rilevato che le madri tra i 10 ei 19 anni avevano il 14% in più di probabilità di avere un bambino con basso peso alla nascita rispetto alle madri di età compresa tra 20 e 24. I bambini nati sottopeso sono un rischio più elevato per una serie di problemi che possono interessare il cuore, i polmoni e il cervello. Mentre alcuni bambini nati con un basso peso alla nascita sono sani, è una condizione seria e uno dei rischi più importanti della gravidanza in età adolescenziale.

Nascita prematura

Quando le donne partoriscono nei loro anni adolescenti, sono a maggior rischio che il bambino nasca presto o prematuramente. Uno studio pubblicato nel "British Medical Journal" nel novembre 2014 ha rilevato che il parto prematuro era significativamente più probabile per le madri adolescenti rispetto alle donne che compivano tra i 20 ei 30 anni. Nascere prematuramente è la principale causa di morte per neonati e bambini piccoli.

Anemia

Le madri adolescenti hanno maggiori probabilità di sviluppare anemia - o un livello anormalmente basso di globuli rossi - durante la gravidanza. Più comunemente, l'anemia è correlata a una carenza di ferro. L'anemia durante la gravidanza può porre problemi sia per la madre che per il bambino, incluso un aumento del rischio di parto prematuro e difficoltà durante il travaglio e il parto. Con grave anemia, lo sviluppo del bambino prima della nascita può essere influenzato.

Depressione postparto

Avere un figlio da adolescente mette a rischio la madre per la depressione postpartum. Le madri adolescenti hanno circa il doppio delle probabilità di avere una depressione postpartum rispetto alle madri adulte, secondo un articolo del maggio 2014 su "BMC Pregnancy and Childbirth". La depressione postpartum è un disturbo dell'umore nelle neomamme e può iniziare in qualsiasi momento nel primo anno dopo aver avuto un bambino. Può manifestarsi come tristezza, difficoltà nel sonno e ansia. Nei casi più gravi, la madre potrebbe avere pensieri di ferire se stessa o il bambino.

Cura e supporto per gli adolescenti in gravidanza

Non tutti gli adolescenti che rimangono incinta e non tutti i bambini nati da una madre adolescente avranno problemi di salute - ma i rischi sono decisamente più alti. Ricevere cure prenatali durante tutta la gravidanza può ridurre il rischio di problemi di salute associati a una gravidanza adolescenziale. Quindi è importante consultare un medico il più presto possibile durante la gravidanza e stabilire una collaborazione per mantenere sani sia la madre che il bambino.