Quale dimensione è considerata come un rischio di soffocamento?

Non c'è niente di più spaventoso per i genitori che guardare il loro bambino soffocare e senza fiato. Secondo il Dipartimento della salute dello Stato di New York, il soffocamento è il quarto tra le principali cause di morte involontaria nei bambini di età inferiore a 5 anni. Almeno un bambino negli Stati Uniti, a quanto pare, muore per il soffocamento ogni cinque giorni, dice l'agenzia. Nella maggior parte dei casi, il soffocamento è prevenibile.

Giovane ragazzo che fa il segno di soffocare. (Immagine: saintho / iStock / Getty Images)

Cosa sta soffocando?

Il soffocamento si verifica quando un oggetto estraneo blocca le vie respiratorie, causando l'incapacità di respirare. Un'ostruzione delle vie aeree può portare rapidamente a gravi complicazioni, tra cui danni cerebrali e morte. Secondo l'American Academy of Pediatrics, i bambini sotto i 3 anni sono particolarmente a rischio di soffocamento a causa del fatto che hanno una piccola via aerea e un momento più difficile masticare e deglutire il cibo. Anche i bambini piccoli tendono a mettere le cose in bocca.

Rischio di soffocamento per le dimensioni considerate

Negli Stati Uniti, la Child Safety Protection Act richiede etichette di avvertenza sull'imballaggio per giocattoli contenenti piccole parti. Per misurare le parti del giocattolo viene utilizzato uno strumento chiamato dispositivo di prova per minuteria. È un tubo cilindrico con diametro di 1,25 pollici e profondo tra 1 e 2,25 pollici. È progettato per imitare la bocca e la faringe di un bambino. Qualsiasi oggetto che si inserisce nel tubo è considerato una piccola parte e deve avere un'etichetta sulla confezione indicante che si tratta di un rischio di soffocamento per i bambini piccoli.

Comportamento di cose comuni

Il cibo responsabile per la maggior parte delle morti causate dal soffocamento è hot dog, secondo l'American Academy of Pediatrics. Ciò è dovuto al fatto che gli hot dog hanno la forma della faringe e, se uno entra nelle vie aeree, lo blocca completamente. Altri alimenti che comunemente causano soffocamento sono popcorn, arachidi, uva, caramelle dure, marshmallow e bastoncini di carota crudi. I giocattoli che causano spesso soffocamento includono biglie, palloncini e palline con un diametro inferiore a 1,75 pollici.

Come prevenire il soffocamento

Per aiutare a prevenire il soffocamento, i bambini non dovrebbero mai essere lasciati incustoditi quando si mangia. Dovrebbero mangiare seduti dritti. Gli alimenti che tendono a causare soffocamento dovrebbero essere evitati o tagliati a pezzi prima di essere serviti ai bambini piccoli. Ai bambini sotto i 3 anni non dovrebbe essere permesso di giocare con giocattoli con piccoli pezzi. I bambini più grandi dovrebbero essere sorvegliati quando giocano con questi giocattoli. Il Dipartimento della salute dello Stato di New York raccomanda a tutti i genitori di imparare come eseguire la rianimazione cardiopolmonare e le spinte addominali, nota anche come manovra di Heimlich.