Le foglie di eucalipto sono velenose per i bambini?

Le foglie di eucalipto sono velenose per i bambini. Tuttavia, l'uso di eucalipto nei prodotti per la tosse e il raffreddore prodotti commercialmente confonde la questione della tossicità. Complicando ulteriormente il problema, le foglie sono disponibili per l'uso nel tè alle erbe. Secondo l'University of Maryland Medical Center, l'eucalipto ha storicamente molti usi e sono necessarie ulteriori ricerche per quanto riguarda le sue proprietà medicinali.

Gli alberi di eucalipto sono piuttosto alti. (Immagine: Davis McCardle / Photodisc / Getty Images)

Identificazione

Ci sono oltre 700 specie di alberi di eucalipto, che prendono la forma di alberi o arbusti alti. Gli alberi sono originari dell'Australia e crescono anche nella California del Nord e nel Mediterraneo. Varietà alte come la gomma blu possono raggiungere i 230 piedi. La maggior parte degli eucalipti sono sempreverdi e le foglie hanno ghiandole oleifere. Le foglie sono lucide e lunghe, e l'albero fiorisce e produce frutti legnosi che contengono semi. La corteccia è spesso ruvida, con un aspetto macchiato. Le foglie hanno un forte odore. Tutte le parti dell'albero dell'eucalyptus sono infiammabili e gli alberi sono stati conosciuti per scoppiare in fiamme. Nella stagione calda, l'olio delle foglie può evaporare nell'aria e formare una foschia.

Storia

L'olio distillato dalle foglie dell'eucalipto è stato usato nella medicina aborigena australiana. L'olio è stato applicato localmente per guarire le ferite. Le foglie sono state trasformate in un tè e usate per curare la febbre. Nell'Inghilterra del XIX secolo, gli ospedali approfittarono delle proprietà antibatteriche dell'olio per sterilizzare i cateteri urinari. L'olio e le foglie hanno anche proprietà espettoranti.

Uso moderno

Oggi, l'eucalipto è usato nelle losanghe commerciali per la tosse e nel collutorio. L'olio viene utilizzato esternamente per sfregamenti destinati ad alleviare la congestione. Le foglie sono ampiamente disponibili come rimedio a base di erbe da utilizzare nel tè per trattare la congestione sinusale, la bronchite e l'influenza. Questi prodotti non sono progettati per i bambini.

Sintomi

Secondo la North Carolina State University, le foglie e la corteccia degli eucalipti sono considerate velenose in grandi quantità. Se viene ingerito troppo, possono verificarsi nausea, vomito e diarrea. È possibile che un sovradosaggio causi un coma. L'olio non dovrebbe mai essere ingerito in nessuna quantità, poiché è altamente tossico. L'olio delle foglie può causare un'irritazione della pelle, ma questo non è considerato grave.

avvertimento

I bambini non devono ingerire eucalipto in alcuna forma, comprese le gocce per la tosse. Se il bambino ha più di due anni, gli strofinati di eucalipto possono essere sicuri, ma li usano solo se diretti da un medico. Gli adulti dovrebbero consultare un operatore sanitario qualificato prima di ingerire tè a base di foglie di eucalipto. Le foglie sono tossiche se ingerite in grandi quantità. L'uso esterno è sicuro per gli adulti.