Cause di problemi respiratori in un neonato

Un bambino che sta lottando per respirare poco dopo la nascita può presentare un persistente colore blu intorno alla bocca e al naso, narici che si allargano, grugniti e retrazioni del torace, chiari segni di respirazione affannosa. Le respirazioni rapide e superficiali e i crepiti nei polmoni che possono essere ascoltati con uno stetoscopio sono anche sintomi di difficoltà respiratorie neonatali, per le quali ci sono molte cause. Fortunatamente, la ventilazione meccanica, l'ossigeno e i farmaci possono dare sollievo. La guarigione richiede tempo, ma molti bambini trattati per distress respiratorio guariscono completamente.

Prematurità

A circa 31 settimane di gestazione, una sostanza chimica chiamata tensioattivo inizia ad essere presente nei polmoni fetali. Secondo il March of Dimes, il tensioattivo consente alle sacche di assorbimento dell'ossigeno nei polmoni di espandersi e rimanere aperte quando il neonato inizia a respirare da solo. Il tensioattivo ridotto è un motivo per cui i bambini nati prematuri spesso hanno bisogno di aiuto per respirare.

Infezione

La febbre è un segno di infezione ed è accompagnata da respirazione rapida e battito cardiaco in un neonato. Un'infezione grave può essere causata da un batterio noto come streptococco di gruppo B (GBS), che normalmente abita nel tratto intestinale. GBS può essere trovato nella vagina di circa 1/3 delle donne incinte, secondo il Congresso americano di ostetrici e ginecologi (ACOG). La trasmissione materno-infantile può causare febbre neonatale, secrezioni di muco denso nei polmoni del bambino, infezioni del sangue e meningite. La somministrazione di antibiotici nel parto è raccomandata da ACOG come trattamento preventivo per i bambini di donne con colture positive.

La sedazione

I narcotici somministrati per alleviare il dolore nel travaglio devono essere accuratamente programmati perché attraversano la placenta e inondano il flusso sanguigno del nascituro. I farmaci somministrati troppo vicino al parto, prima che il corpo della madre abbia il tempo di abbattere e disintossicare i metaboliti dei farmaci, possono produrre depressione respiratoria nel neonato, secondo la Mayo Clinic. Questi bambini hanno bisogno di aiuto per respirare fino a quando i narcotici svaniscono. Possono essere somministrati farmaci per stimolare il sistema respiratorio del bambino.

Basso livello di zucchero nel sangue

I bambini nati da madri diabetiche sono a rischio di ipoglicemia o basso livello di zucchero nel sangue. La respirazione irregolare è un sintomo di ipoglicemia, secondo l'ostetrica Elizabeth Davis, autrice di "Heart and Hands". Questi bambini tendono ad essere anormalmente grandi perché l'eccesso di zucchero nel sangue della madre fa sì che il corpo del bambino aumenti la produzione di insulina e le riserve di grasso. Quando il cordone ombelicale viene reciso alla nascita, i neonati di madri diabetiche subiscono un rapido calo di zucchero nel sangue. Un trattamento tempestivo può risolvere tremori e difficoltà respiratoria e prevenire danni cerebrali.

Aspirazione al meconio

Nell'utero, il bambino dipende dal flusso di sangue ossigenato dalla placenta attraverso il cordone ombelicale. Fumo, uso di droghe, scarsa nutrizione, compressione del midollo o contrazioni anormalmente forti possono causare la perdita di ossigeno del feto. L'intestino del bambino può rilasciare in modo riflessivo le feci di meconio nel liquido amniotico. L'aspirazione al meconio si verifica quando il neonato inala questa sostanza durante la nascita. Un neonato che non è in grado di liberare i suoi polmoni può sviluppare una polmonite chimica, secondo Davis.