Livelli di albumina in cirrosi
La cirrosi epatica può essere il risultato di alcune infezioni virali (come i virus dell'epatite) o a causa dell'ingestione di tossine (comprese grandi quantità di alcol). Quando il fegato diventa gravemente danneggiato, può smettere di produrre determinate proteine, inclusa l'albumina delle proteine del sangue. Di conseguenza, i livelli di albumina e altre proteine possono essere misurati per diagnosticare la cirrosi epatica.
Un operatore di laboratorio inserisce campioni di sangue in una macchina. (Immagine: Huntstock / DisabilityImages / Getty Images)Cirrosi e albumina
Una delle funzioni del fegato è quella di produrre una proteina chiamata albumina. I pazienti con cirrosi epatica hanno sviluppato danni permanenti al fegato, causando la sostituzione di parti del fegato con tessuto cicatriziale. Quando ciò accade, la capacità del fegato di produrre proteine (come l'albumina) viene compromessa.
Funzione albumina
Medline nota che l'albumina ha due ruoli importanti nel sangue. L'albumina aiuta a trasportare altre molecole come la bilirubina, alcuni farmaci, il progesterone e il calcio attraverso il sangue. L'albumina è anche importante per mantenere la quantità di liquido nel sangue attraverso il suo effetto sulla pressione oncotica. La pressione oncotica è la tendenza dell'acqua a fluire in aree in cui vi sono grandi quantità di sostanze disciolte. Essendo disciolto nel sangue, l'albumina è in grado di aiutare a mantenere l'acqua fuori dal flusso sanguigno.
Test dell'albumina
L'albumina sierica è un esame del sangue comunemente ordinato che può essere utilizzato per verificare la presenza di malattie del fegato e altre condizioni mediche. LabTests Online spiega che questo test comporta l'assunzione di un campione di sangue dal sangue del paziente. Il campione di sangue viene quindi inviato ad un laboratorio, che misura i livelli di albumina, tipicamente in termini di grammi (g) di albumina per decilitro (dl) di sangue. Medline osserva che la gamma normale di albumina sierica è compresa tra 3,4 e 5,4 g / dl.
Cause dell'albumina bassa
Ci sono una varietà di diverse malattie oltre alla cirrosi epatica che può causare bassi livelli di albumina sierica. Uno è l'infiammazione dei reni (glomerulonefrite), che provoca la fuoriuscita di albumina nelle urine. Le ustioni massicce possono anche portare alla perdita di albumina. La malnutrizione o problemi con l'assorbimento delle proteine possono anche portare a bassi livelli di albumina sierica perché il corpo non è in grado di assorbire abbastanza proteine per produrre una quantità sufficiente di albumina. RnCeus spiega che la malattia del fegato provoca un calo significativo dei livelli di albumina sierica solo se la condizione è cronica e il fegato è gravemente danneggiato.
Test di funzionalità epatica
I pazienti con bassi livelli di albumina ricevono comunemente altri test per determinare se la malattia epatica è la causa dei livelli anormali di albumina. La Mayo Clinic spiega che i livelli di alcuni enzimi epatici, tra cui l'alanina e l'aspartato transaminasi (spesso abbreviato in ALT e AST) e la fosfatasi alcalina (ALP) possono essere misurati; alti livelli di questi enzimi indicano danni al fegato. Possono essere misurati anche i livelli di builirubina, che è una proteina normalmente processata ed escreta dal fegato.
