Ci sono erbe che aumentano il livello di cortisolo?
Il cortisolo è un ormone secreto dalle ghiandole surrenali che svolge un ruolo importante nella gestione della risposta del corpo allo stress. Il cortisolo mobilita le riserve energetiche del corpo aumentando i livelli di glucosio nel sangue, attivando la conversione delle proteine in carboidrati e sopprimendo l'infiammazione. Bassi livelli di cortisolo possono derivare da stress prolungato come una grave malattia, mancanza cronica di sonno o stress mentale o emotivo prolungato. Alcune erbe hanno la presunta capacità di aumentare i livelli di cortisolo. Consultare il proprio medico prima di utilizzare le erbe per trattare i livelli di cortisolo basso.
Erbe assortite (Immagine: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images)Liquirizia
Radice di liquirizia. (Immagine: limpido / iStock / Getty Images)L'acido glicirretico, uno dei composti attivi nella liquirizia, è stato trovato per aumentare i livelli di cortisolo in uno studio pubblicato nel numero del 2011 di "The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism". Dieci volontari sani giovani adulti con pressione sanguigna normale hanno assunto 500 mg al giorno di acido glicirretico per 10 giorni. I ricercatori hanno misurato un aumento dell'attività del cortisolo e livelli elevati di cortisolo nelle urine dei partecipanti allo studio. I ricercatori hanno concluso che i risultati del loro studio indicano che l'acido glicirretico aumenta l'attività del cortisolo bloccando un enzima che converte il cortisolo nella sua forma meno attiva.
Panax ginseng
Ginseng. (Immagine: Siri Stafford / Photodisc / Getty Images)Il ginseng Panax esercita vari effetti direttamente sulle ghiandole surrenali e indirettamente attraverso i percorsi di risposta allo stress tra il cervello, la ghiandola pituitaria e le ghiandole surrenali, secondo il numero del 2009 della rivista "Alternative Medicine Review". Gli studi sugli animali hanno prodotto risultati contrastanti sugli effetti del ginseng sul cortisolo, affermano gli autori, alcuni mostrano un aumento dell'attività surrenalica e della produzione di cortisolo e alcuni mostrano effetti inibitori del ginseng sui livelli di cortisolo, dimostrando ciò che l'erborista definisce proprietà adattogene - la capacità di un erba per stimolare o inibire l'attività surrenale, come richiesto, per portare equilibrio nel sistema. L'influenza del Ginseng sull'ipotalamo - la parte del cervello che regola alcuni aspetti del tasso metabolico - mostra un effetto stimolante sulla produzione di cortisolo, indicando che sta aiutando a preparare il corpo a rispondere allo stress. Il ginseng aumenta anche la sensibilità del cervello al cortisolo.
Ashwagandha
Donna con erbe fresche. (Immagine: Jupiterimages / BananaStock / Getty Images)L'erba ayurvedica ashwagandha, una delle erbe più importanti nel sistema tradizionale della medicina indiana, esercita effetti anti-stress abbassando i livelli di zucchero nel sangue e di cortisolo durante lo stress estremo improvviso. L'Ashwagandha diminuisce anche i segni di stress cronico come ulcere, diminuzione della libido, alterazione della memoria e soppressione del sistema immunitario. Rocky Mountain Analytical Laboratory elenca l'ashwagandha come erba adattogena, insieme a rhodiola, schisandra e ginseng, in grado di aumentare o abbassare i livelli di cortisolo. Il Medical Center dell'Università del Maryland mette in guardia contro l'uso dell'ashwagandha insieme a farmaci per la tiroide o corticosteroidi o, in alcuni casi, se si dispone di una condizione autoimmune, a causa dei suoi effetti stimolanti immunitari.
Rhodiola Rosea
La Rhodiola può ridurre l'ansia. (Immagine: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)La Rhodiola esercita numerosi effetti sul cervello e sul corpo, compresa l'influenza sulla funzione dei neurotrasmettitori, promuovendo la produzione di endorfine e aumentando i livelli di ormoni surrenali quando necessario. La Rhodiola è in grado di ridurre i livelli di cortisolo durante lo stress acuto ed esercita anche effetti stimolanti e anti-depressione, secondo uno studio pubblicato nel numero di gennaio 2007 della rivista "Phytotherapy Research". La Rhodiola è una delle erbe adattogene più efficaci ed è stata accreditata come la riduzione dell'affaticamento, il miglioramento delle prestazioni lavorative e la riduzione dell'ansia, affermano gli autori dello studio.
