Cause di risultati ECG anormali
Molte persone hanno avuto un elettrocardiogramma, o ECG, ad un certo punto della loro vita. Anche se è uno dei test medici più semplici da eseguire, può dare ai medici una grande quantità di informazioni, alcune delle quali potrebbero alla fine dimostrare di salvare la vita. Molte condizioni possono causare un risultato ECG anormale. Questi variano in gravità da innocuo a potenzialmente pericolosa per la vita, come un attacco di cuore.
Cause di risultati ECG anormali (Immagine: Vstock LLC / VStock / Getty Images)Problemi elettrici
Il cuore contiene una rete di tessuto elettrico che conduce impulsi per stimolare contrazioni cardiache coordinate. Questo sistema può funzionare male in vari punti lungo il suo percorso e causare anomalie nella frequenza cardiaca, nel ritmo o in entrambi. Questi cambiamenti, chiamati aritmie, mostrano schemi distintivi e anormali su un ECG.
La fibrillazione atriale è l'aritmia più comune. Comporta segnali rapidi e caotici nelle camere superiori del cuore, portando a un battito cardiaco veloce e irregolare. Un altro dei molti tipi di aritmia è il blocco di branca, nel quale gli impulsi elettrici sono impediti dal viaggiare lungo un grande gruppo o fascio di tessuto elettrico. Il blocco cardiaco è un'altra aritmia in cui il segnale elettrico proveniente dalle camere superiori del cuore è bloccato per raggiungere le camere inferiori. Il tessuto elettrico del cuore occasionalmente ha un "singhiozzo", con conseguente prematuro isolato o battito anomalo. Questi possono essere rilevati su ECG ma sono generalmente innocui.
Diminuzione del flusso sanguigno
Angina descrive dolore al petto a causa del blocco di un'arteria che fornisce sangue al cuore, privando il tessuto dell'ossigeno necessario. L'angina può essere breve e non causare sintomi duraturi, o può persistere e portare alla morte di alcune cellule del muscolo cardiaco - un attacco di cuore. Mentre un nuovo attacco cardiaco può causare gravi anomalie elettrocardiografiche, si possono osservare cambiamenti più sottili quando il flusso di sangue al cuore è ridotto, ma non abbastanza grave da causare un infarto. Se un ECG viene fatto durante un attacco di angina, mostra frequentemente queste sottili anomalie. Rilevare questi cambiamenti consente ai medici di intervenire e correggere il blocco prima che si verifichi un infarto.
Anomalie cardiache
Alcuni disturbi delle valvole cardiache causano anomalie prevedibili su un ECG, così come una varietà di disturbi che colpiscono principalmente il muscolo cardiaco stesso. La cardiopatia congenita - che indica un difetto cardiaco presente sin dalla nascita - può causare varie anomalie dell'ECG. L'allargamento del cuore o delle camere specifiche del cuore causano anche cambiamenti di ECG. Un'ampia varietà di condizioni, che vanno da alcune infezioni al lupus, può infiammare il muscolo cardiaco o il suo rivestimento portando a anomalie ECG caratteristiche. Anche alcune malattie polmonari causano risultati ECG inattesi.
Farmaci e altre cause
Numerosi farmaci possono influenzare la corrente elettrica nel cuore e alterare l'aspetto di un test ECG. Alcuni accelerano la frequenza cardiaca e altri lo rallentano. Questo non è necessariamente un effetto collaterale poiché determinati farmaci sono prescritti specificamente per stimolare questi effetti. Alcuni farmaci non influenzano la frequenza cardiaca, ma possono causare cambiamenti in altri componenti della lettura di ECG. Un livello anormale di potassio nel sangue, troppo alto o troppo basso, può anche alterare l'ECG. Una temperatura corporea molto bassa, o ipotermia, è un'altra condizione che produce un risultato ECG anormale.
Recensito da: Tina M. St. John, M.D.
