Cause di mal di testa lato sinistro
Se hai un mal di testa sinistro, potresti chiederti se potrebbe essere dovuto a qualcosa di serio. Il mal di testa è molto comune. Oltre il 90 percento sono mal di testa primari, il che significa che non sono dovuti a una malattia o a una lesione cerebrale di base. Emicrania, tipo tensivo e cefalea a grappolo sono disturbi primari di cefalea che possono causare dolore al lato sinistro. Sebbene i sintomi possano essere intensi e invalidanti, i mal di testa primari non sono pericolosi per la vita. I mal di testa secondari derivano da problemi al cervello, vasi sanguigni, nervi o strutture facciali. Alcuni di questi, come il mal di testa del seno, sono fastidiosi ma raramente rappresentano una seria minaccia per la salute. Altri, come un emorragia cerebrale, possono essere fatali. Il carattere, la gravità, la posizione e la durata del dolore mal di testa, i fattori aggravanti o di alleviamento e qualsiasi sintomo accompagnatorio aiutano a restringere l'elenco delle possibili cause di un mal di testa sinistro.
Cause del mal di testa lato sinistro (Immagine: eugenesergeev / iStock / Getty Images)Emicrania
L'emicrania è una causa frequente di dolore alla testa da un lato. Un articolo dell'agosto 2010 del Cleveland Clinic Center for Continuing Education riporta che le emicranie si verificano nel 12-18% delle persone in tutto il mondo. Si pensa che siano ereditati e colpiscono 3 volte più donne che uomini. La maggior parte delle emicranie causa dolore pulsante, martellante o pulsante alla tempia o dietro l'occhio. Il dolore emicranico di solito rimane su un lato della testa, ma può diffondersi per coinvolgere entrambi i lati. Il dolore peggiora con l'attività fisica ed è tipicamente accompagnato da sensibilità alla luce, al suono e talvolta all'olfatto. Nausea e vomito sono comuni.
Le emicranie generalmente durano dalle 6 alle 72 ore. I sofferenti di solito vogliono mentire tranquillamente in una stanza buia o dormire, il che spesso risolve l'attacco. Alcune persone hanno inneschi identificabili, come stress o sollievo dallo stress, determinati cibi o additivi, caffeina o alcol, o stati ormonali, come le mestruazioni. Nei giorni precedenti l'emicrania, può verificarsi un prodromo con sintomi come cambiamenti di umore e di appetito, sbadigli e stanchezza. Approssimativamente dal 15 al 20 percento delle persone con emicrania provano un'aura che preannuncia il mal di testa. Le aure sono sintomi neurologici, come vedere luci lampeggianti o provare una sensazione di aghi e spilli. La causa sottostante dell'emicrania non è completamente compresa ma si pensa che implichi una combinazione di cambiamenti nella funzione cerebrale e ipersensibilità dei nervi che circondano il cervello e i suoi vasi sanguigni.
Cefalea di tipo tensivo
I mal di testa di tipo tensivo possono causare dolore unilaterale, ma questo accade meno spesso che con l'emicrania. I mal di testa di tipo tensivo sono molto più comuni delle emicranie. Secondo l'International Headache Society, dal 30 al 78 percento delle persone sono colpite nel corso della loro vita. I mal di testa di tipo tensivo sono leggermente più comuni nelle donne rispetto agli uomini. Il disagio è generalmente descritto come un dolore stretto, pressante o simile che attraversa la fronte o la parte posteriore della testa. A volte è sentito dietro gli occhi e potrebbe diffondersi a tutta la testa.
Il dolore è tipicamente peggiore alla fine della giornata, non aumenta con l'attività fisica ed è meno associato alla nausea e alla sensibilità alla luce rispetto all'emicrania, sebbene possa esserci una visione sfocata. Una persona con un mal di testa di tipo tensione potrebbe avere muscoli del collo e delle spalle stretti, così come la tenerezza del cuoio capelluto o dell'articolazione della mandibola. Una cattiva postura, una precedente lesione al collo, la digrignazione dei denti e lo stress possono predisporre una persona al mal di testa da tensione. Si pensa che questi mal di testa siano causati da ipersensibilità nei muscoli e nei tessuti circostanti - e, in alcuni casi, anche a cambiamenti nel cervello.
Cefalea a grappolo
Le cefalee a grappolo comprendono un gruppo di condizioni chiamate cefalalgie autonomiche trigeminali, che tipicamente causano dolore alla testa da un lato. Sebbene tali mal di testa siano molto meno comuni di emicranie e mal di testa di tipo tensivo, circa 500.000 americani soffrono di cefalea a grappolo almeno una volta nella loro vita, secondo un articolo del "Medico di famiglia americano" del maggio 2013. Il 70% dei casi inizia prima dei 30 anni. Il dolore di un mal di testa a grappolo è descritto come una sensazione grave, costante, noiosa dietro un occhio che può diffondersi sul viso, sulla tempia o sul collo superiore. Gli attacchi spesso risvegliano una persona al mattino presto e sono accompagnati da agitazione irrequieta. In genere c'è anche lacrimazione e arrossamento dell'occhio e congestione nasale sullo stesso lato del dolore. Possono esserci arrossamenti del volto, gonfiore o abbassamento della palpebra o costrizione della pupilla sullo stesso lato.
Gli attacchi di solito durano da 15 minuti a 3 ore e possono verificarsi fino a 8 volte al giorno, spesso per 6-12 settimane prima di rimandare. Alcune persone sperimentano remissioni fino a un anno prima che gli attacchi riprendano. Altri hanno una forma cronica del disturbo. Spesso i mal di testa a grappolo vengono inizialmente diagnosticati erroneamente come allergie, sinusite o emicranie. La causa sottostante sembra essere correlata all'iperattività del sistema nervoso parasimpatico - parte del sistema nervoso involontario che mantiene costante lo stato interno del corpo.
Mal di testa correlati alle lesioni
Il mal di testa da un lato può verificarsi a causa di una ferita alla testa o al collo. Trauma cranico può portare a mal di testa poco dopo l'infortunio a causa di sanguinamento all'interno o intorno al cervello, fratture ossee o lacerazione dei nervi nel cervello. Anche il mal di testa legato al trauma può svilupparsi in modo ritardato, come nella sindrome post-concussione. Con questa condizione, i mal di testa emicranici possono essere accompagnati da affaticamento, difficoltà di concentrazione, problemi di memoria, insonnia, ansia, vertigini e cambiamenti di personalità.
La lesione al collo può essere associata a cefalea cervicogenica da un lato - il che significa che il mal di testa si verifica a causa di una lesione o di un'anomalia nel collo. Questo tipo di mal di testa può essere provocato muovendo il collo in determinati modi, premendo sui punti teneri sul collo o assumendo una posizione scomoda della testa. I mal di testa cervicogenici sono talvolta accompagnati da dolore alle braccia sullo stesso lato.
Cause infiammatorie del mal di testa
L'arterite a cellule giganti (GCA), anche nota come arterite temporale, è una malattia infiammatoria delle arterie, in particolare quelle del cuoio capelluto, testa e collo. Le arterie ai templi sono più comunemente coinvolte. L'infiammazione causa il restringimento dei vasi sanguigni, causando comunemente un mal di testa unilaterale, persistente e pulsante alla tempia. Altri sintomi correlati all'infiammazione delle arterie della testa comprendono tenerezza del cuoio capelluto, dolore alla mandibola durante la masticazione e visione sfocata o doppia. GCA può anche causare sintomi generalizzati, come perdita di peso, sudorazione, affaticamento, febbre di basso grado e debolezza nelle braccia e nelle gambe. La GCA si verifica quasi esclusivamente nelle persone di età superiore ai 50 anni. La maggior parte delle persone con diagnosi di disturbo ha circa 70 anni. A causa del rischio di perdita della vista, è vitale essere valutati in anticipo per questo disturbo trattabile.
Altre cause di infiammazione - come sinusite, infezioni dell'orecchio e problemi dentali o mandibolari - potrebbero causare cefalea lato sinistro a qualsiasi età. Malattie sistemiche batteriche e virali possono anche a volte causare mal di testa unilaterale, soprattutto in quelli vulnerabili a causa di disturbi principali di mal di testa. Sebbene raro, un ascesso cerebrale o un'altra infezione localizzata del cervello o dei suoi strati protettivi può portare a un mal di testa unilaterale.
Cause del vaso sanguigno
Mal di testa unilaterale e dolore al collo possono essere causati dalla dissezione dell'arteria carotidea o vertebrale. Una dissezione è una lacrima nel rivestimento interno dell'arteria. La dissezione dell'arteria carotide o dell'arteria vertebrale, che forniscono entrambi sangue al cervello, può essere causata da traumi al collo, aterosclerosi o da un problema dei vasi sanguigni congeniti chiamato displasia fibromuscolare. Nelle persone più giovani spesso non c'è una causa nota. La dissezione arteriosa può causare ictus, causando sintomi come difficoltà di parola, intorpidimento, debolezza, vertigini e problemi di equilibrio e coordinazione.
L'ictus da solo può causare mal di testa unilaterale. Un ictus si verifica quando la mancanza di flusso di sangue a parte del cervello priva l'area dell'ossigeno e dei nutrienti necessari per sopravvivere. Gli ictus possono essere causati da un coagulo di sangue che ostruisce una nave o sanguina nel cervello. I sintomi dell'ictus dipendono dall'area del cervello interessata e possono includere problemi di linguaggio, movimento, sensazione, visione e coordinamento. Un mal di testa accompagnato da uno qualsiasi di questi sintomi è un'emergenza medica.
Altre cause di mal di testa unilaterale
Il glaucoma, un disturbo che comporta un aumento della pressione negli occhi, può causare forti mal di testa su un lato, con dolore intorno agli occhi o nella fronte. Altri sintomi possono includere vedere aloni intorno a luci, diminuzione della vista, arrossamento degli occhi e vomito.
I tumori cerebrali o altre masse che occupano spazio nel cervello, come le malformazioni dei vasi sanguigni, in genere causano un mal di testa generalizzato. Tuttavia, in alcuni casi un mal di testa a senso unico è un sintomo iniziale. Quando un mal di testa da un lato è dovuto a una massa cerebrale, ci sono generalmente altri sintomi, come la visione doppia, problemi di equilibrio, debolezza, convulsioni e altre anomalie neurologiche rilevate da un esame fisico.
Avvertenze e precauzioni
Se hai un nuovo mal di testa sinistro che sta progressivamente peggiorando, consulta il tuo medico appena possibile, soprattutto se hai più di 50 anni o hai il cancro o l'HIV / AIDS. Se il tuo mal di testa si verifica improvvisamente ed è grave, cerca assistenza medica di emergenza. Cerca anche un'urgente attenzione per il mal di testa accompagnato da eventuali segni e sintomi di avvertimento, tra cui: - Arrossamento degli occhi o palpebre cadenti - Vedere aloni intorno a luci, visione doppia o altri cambiamenti nella visione - Febbre, perdita di peso o dolori muscolari - - Torcicollo - Debolezza, intorpidimento cambia nella sensazione degli arti o del viso - Perdita di coordinazione o equilibrio - Inceppamento vocale - Sonnolenza, confusione o irritabilità
Recensito da: Tina M. St. John, M.D.
