Sintomi di danno al nervo cervicale
I nervi cervicali sono nervi che passano dal midollo spinale attraverso le aperture tra le vertebre del collo. Ci sono otto nervi cervicali, che sono numerati da C1 a C8 dalla sommità del collo alle spalle. Questi nervi sono vitali per numerose funzioni nella testa, spalle, braccia e tronco. I danni a un nervo cervicale possono manifestarsi in numerosi modi a seconda che la funzione sensoriale, motoria o organica sia compromessa.
Donna che esamina il collo. (Immagine: absolutimages / iStock / Getty Images)Funzione del muscolo compromesso
Quando la vertebra del collo è fratturata a causa di un trauma, come un veicolo a motore o un incidente subacqueo, possono verificarsi danni ai nervi cervicali. Questo danno può compromettere il funzionamento dei muscoli che forniscono i nervi. Il Dr. Peter F. Ullrich, Jr., M.D. spiega che una lesione del nervo C7 può indebolire i muscoli delle mani e delle dita. I muscoli delle spalle e dei bicipiti possono indebolirsi e persino atrofizzarsi in risposta a danni a lungo termine alle vertebre C4 e C5.
Dolore
Il danno alla componente sensoriale di uno qualsiasi dei nervi cervicali può provocare dolore lungo le regioni fornite da quel nervo. Il danno al sesto nervo cervicale causato, per esempio, da un ernia del disco, può causare dolore che si irradia lungo il braccio e nel pollice, secondo Ullrich.
Intorpidimento
Il danno a un nervo può compromettere la sua capacità di fornire informazioni sensoriali dalla regione del corpo associata, causando intorpidimento. Quando il nervo C6 è danneggiato, possono verificarsi intorpidimento al braccio e al pollice. Il danno C5 a volte si manifesta come intorpidimento sulla regione della spalla.
Respirazione difficoltosa
Ullrich afferma che quando le prime tre vertebre cervicali sono danneggiate, il muscolo del diaframma, che forniscono, può essere indebolito al punto in cui il paziente ha bisogno di assistenza medica per respirare.
"Formicolio"
La sensazione comunemente nota come "spilli e aghi" ha anche un nome medico: parestesia. Quando i nervi cervicali sono danneggiati, può verificarsi parestesia. Una valutazione delle parestesie della mano a volte è utile per determinare quale nervo cervicale viene colpito. Il dipartimento di neuroanatomia dell'Università del Wisconsin riferisce che il danno al settimo nervo cervicale può causare una sensazione di spilli e aghi da irradiare nel dito medio, e David Magee, Ph.D. cita "paralisi della radice del nervo C6" come causa delle parestesie del pollice e dell'indice. La lesione della radice del nervo C8 può causare parestesie nel mezzo, nell'anulare e nel mignolo.
