Dolore al petto negli atleti adolescenti
Anche se un atleta è giovane e al massimo della forma fisica, il dolore al petto è un sintomo che deve sempre essere preso sul serio. Mentre la maggior parte dei periodi di dolore toracico nei bambini e negli adolescenti non evidenziano un grave problema cardiaco, praticare sport può aggravare condizioni cardiache già esistenti, e talvolta fatali, negli adolescenti. Dal momento che l'American Heart Association riporta che uno su ogni 30.000 a 50.000 atleti delle scuole superiori morirà di arresto cardiaco improvviso, è importante consultare un medico se pensi che il tuo ragazzo sia a rischio.
Il dolore al petto può essere il segno di un problema cardiaco grave o addirittura fatale. (Immagine: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)Dolore al muro del torace
La causa più comune di dolore toracico nei bambini e negli adolescenti è una condizione di catchall chiamata dolore alla parete toracica, che è doloroso, ma relativamente innocuo. Il dolore al muro del torace può essere piuttosto terrificante se scambiato per arresto cardiaco mentre un adolescente atletico si sta esercitando fisicamente. Appare spesso durante eventi sportivi quando un giocatore viene colpito o cade e ferisce le sue costole, lo sterno o altre parti della schiena e del torace. Infezioni respiratorie e cattive tosse sono altre possibili cause. Il dolore al muro del torace spesso non richiede trattamento e svanisce da solo, ma i ragazzi che provano dolore al petto di qualsiasi tipo dovrebbero vedere un medico per escludere una diagnosi più seria.
Problemi cardiaci più gravi
Mentre la stragrande maggioranza del dolore toracico è relativamente innocuo, gli atleti adolescenti sono suscettibili a condizioni cardiache gravi e potenzialmente fatali. Un'attività fisica intensa può esacerbare un problema cardiaco non rilevato e scatenare un arresto cardiaco improvviso. Gli atleti sono più inclini ad un arresto cardiaco improvviso perché spingono più forte i loro corpi rispetto agli adolescenti sedentari che possono inconsapevolmente soffrire delle stesse anormalità cardiache. Le condizioni pre-esistenti che portano a episodi cardiaci fatali includono alcuni tipi di aritmia, sindrome di Marfan e, più comunemente, cardiomiopatia ipertrofica, che comporta l'ispessimento delle pareti del cuore.
Segnali di avvertimento
Sebbene un arresto cardiaco legato a una delle condizioni sopra descritte possa sembrare improvviso, gli adolescenti più colpiti presentano alcuni sintomi e segnali di pericolo. Oltre al dolore toracico, molti adolescenti adolescenti a rischio sperimentano attacchi di svenimento, vertigini e mancanza di respiro. Se tuo figlio prova una di queste cose mentre pratica sport, portalo immediatamente dal medico anche se pensi che ci possa essere un'altra spiegazione per i sintomi. Se qualcuno nella tua famiglia ha avuto un arresto cardiaco o una morte improvvisa inspiegabile, chiedi al tuo medico di testare tuo figlio per i difetti cardiaci nascosti anche se non ha ancora avuto dolore al petto o altri sintomi.
Test di screening
L'American Heart Association raccomanda che tutti i giovani atleti vengano sottoposti a screening per anomalie cardiache prima di intraprendere qualsiasi programma faticoso di attività fisica. I medici possono sottoporre a screening gli adolescenti per condizioni come la cardiomiopatia ipertrofica e la sindrome di Marfan ponendo domande sulla storia della famiglia e della salute personale ed eseguendo alcuni test fisici. Se c'è preoccupazione, i test ECG ed ecocardiogramma di solito possono rilevare condizioni cardiache non diagnosticate. Una volta diagnosticati, i ragazzi possono parlare con i loro medici delle terapie e se possono o meno continuare a praticare sport competitivi.
