Demenza, melatonina e insonnia negli anziani
La melatonina è promossa come un aiuto al sonno veloce e naturale, con minori effetti collaterali rispetto ai tradizionali farmaci per la prescrizione del sonno. La sua naturale qualità è parte di ciò che lo rende così attraente; tuttavia, potrebbe non essere appropriato per tutti. Alcuni anziani, compresi quelli con demenza sottostante, possono aumentare il rischio di gravi complicanze mediche assumendo la melatonina senza supervisione.
La melatonina può aiutare gli anziani che soffrono di insonnia, anche se potrebbe non essere sicuro per quelli con demenza. (Immagine: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)Demenza e suoi effetti collaterali
La demenza è una categoria di disturbi che causa un certo grado di compromissione cognitiva. Anche se non tutti quelli che hanno un disturbo di demenza sono anziani, la diagnosi è più comune negli anziani che hanno il morbo di Alzheimer o la malattia del corpo indisposta. La maggior parte delle persone sa che la demenza causa confusione e dimenticanza; tuttavia, i suoi altri sintomi correlati includono agitazione, depressione, allucinazioni e disturbi del sonno. I disturbi del sonno sono di particolare interesse, poiché possono intensificare altri effetti collaterali correlati alla demenza.
Melatonina e Demenza
La melatonina è un ormone che tutti producono naturalmente. Si ritiene che giochi un ruolo in entrambi i tempi necessari per addormentarsi e per quanto tempo restiamo addormentati. I nostri livelli di melatonina variano durante il giorno, anche se sono spesso più alti nelle ore notturne, il che è quando aiutano a promuovere modelli di sonno sani. Mentre c'è poca ricerca relativa ai livelli di melatonina naturale e l'effetto della melatonina sintetica nelle persone con demenza, l'integratore può migliorare i modelli di sonno in quelli con il disturbo. Uno studio esaminato dall'Università della Carolina del Sud ha rivelato un aumento di 27 minuti nel sonno dopo aver assunto la melatonina. Anche i partecipanti, l'87% dei quali affetti da demenza, si sono addormentati più velocemente assumendo l'integratore.
Melatonina e Insonnia Senior
L'insonnia non è comune solo in quelli con demenza, ma è comune nella popolazione anziana in generale. La ricerca esaminata da MayoClinic.com sull'uso della melatonina per l'insonnia senior non correlata alla demenza ha rivelato risultati simili: coloro che hanno assunto integratori di melatonina hanno riportato un aumento della qualità del sonno. Mentre le prove mostrano una promessa, gli studi sono stati piccoli e non si sono concentrati sugli effetti a lungo termine del normale uso di melatonina. Inoltre, molti dei risultati sono basati sull'auto-report dei partecipanti rispetto ai risultati misurabili.
Melatonina è sicura per gli anziani?
La melatonina sembra essere sicura a breve termine per le persone senza molte condizioni di base, compresi quelli che sono anziani. Tuttavia, quelli con diabete o chi assumono fluidificanti del sangue devono essere cauti quando assumono la melatonina, in quanto possono interagire con i farmaci per queste condizioni. Inoltre, la melatonina può abbassare la pressione sanguigna. Quando si tratta di persone con demenza, la melatonina non è raccomandata in base ai suoi potenziali effetti collaterali negativi. L'USC ha riferito che alcuni partecipanti allo studio con demenza hanno manifestato sintomi più depressivi dopo aver assunto l'integratore. La melatonina può essere utilizzata da persone con condizioni mediche e psichiatriche sottostanti, tra cui la demenza; tuttavia, PubMed Health raccomanda una stretta supervisione da parte di un medico.
