Effetti del progesterone sul rivestimento uterino
Il ciclo mestruale segue un modello preciso governato dal rilascio di diversi ormoni che interagiscono tra loro. Il progesterone, la cui produzione aumenta nella seconda metà del ciclo mestruale, svolge un ruolo fondamentale nella preparazione del rivestimento uterino per l'impianto di un embrione. Il corpo luteo, i resti del follicolo ovulatorio, produce progesterone dopo l'ovulazione. Il rilascio di progesterone nella seconda metà del ciclo mestruale, noto come fase luteale o fase secretoria, è essenziale per l'impianto di un embrione in via di sviluppo.
Preparazione per la gravidanza
Il rivestimento uterino, l'endometrio, è costituito da due tipi di tessuto, lo stroma, la struttura portante e le ghiandole, sepolti all'interno dello stroma, spiega Harvey Kliman, M.D. della Yale University School of Medicine. Durante la prima metà del ciclo mestruale, l'endometrio si ispessisce con l'aumento dei livelli di estrogeni, che indica la divisione delle cellule di stroma e ghiandole. Dopo l'ovulazione, l'aumento dei livelli di progesterone interrompe la proliferazione delle cellule endometriali. Il progesterone matura lo stroma e le ghiandole, trasformandole in cellule che possono nutrire e sostenere un embrione in via di sviluppo. L'apporto di sangue all'utero aumenta e il rivestimento si ispessisce con ulteriori liquidi e sostanze nutritive.
Prepararsi al nuovo ciclo mestruale
Se un embrione non impianta, il corpo luteo smette di produrre progesterone e inizia a degenerare dopo circa 14 giorni, spiega la Biblioteca medica online dei manuali di Merck. Questo fa sì che il rivestimento uterino si rompa e si sfaldi mentre i contratti uterini iniziano quando i livelli di progesterone diminuiscono. Un nuovo ciclo mestruale ricomincia dopo il rivestimento ispessito.
Mantenimento della gravidanza
Se la gravidanza si verifica e gli embrioni si impianta, il tessuto che si svilupperà nella placenta si infila nel rivestimento uterino e produce gonadotropina corionica umana, o hCG. La gonadotropina corionica umana, l'ormone che trasforma i test di gravidanza dell'urina e del sangue positivi, a sua volta, impedisce al corpo luteo di crollare, il che prolunga la produzione di progesterone fino a quando la placenta non riprende la produzione di progesterone più tardi in gravidanza, professore di Harvard in pensione John Kimball, Ph.D. afferma sul suo sito web, Kimball's Biology Pages. Il progesterone mantiene il rivestimento uterino secretorio, continuando l'apporto di nutrienti all'embrione in via di sviluppo e diminuisce anche le contrazioni uterine che potrebbero disturbare l'impianto.
