Estrogeni e colesterolo alto

Sia le donne che gli uomini possono soffrire di elevati livelli di colesterolo che hanno un impatto significativo sulle malattie cardiovascolari, ictus e attacchi di cuore. Tuttavia, le donne hanno un meccanismo protettivo nei loro corpi dall'estrogeno dell'ormone che rimane in effetti durante i loro anni fertili. Tuttavia, una volta che la perimenopausa e la menopausa sono arrivate, l'effetto protettivo degli estrogeni diminuisce.

Cos'è l'estrogeno?

L'estrogeno è un importante ormone sessuale femminile prodotto nelle ovaie. Mentre le donne si affidano alla produzione di estrogeni per bilanciare i loro organi riproduttivi, l'estrogeno viene prodotto anche in quantità inferiori negli uomini, secondo MayoClinic.com. Ci sono recettori degli estrogeni nelle cellule del cervello, delle ossa, dei vasi sanguigni, del fegato e del tratto riproduttivo di uomini e donne. Tuttavia, le donne producono molto più estrogeno nei loro corpi rispetto agli uomini e il ruolo principale che gioca l'estrogeno è nel sostegno della gravidanza.

Livelli elevati di colesterolo

Il colesterolo è una sostanza cerosa prodotta dal fegato e anche ingerita con determinati alimenti, secondo KidsHealth. Il colesterolo è richiesto dal corpo per produrre vitamina D dopo che la pelle è esposta ai raggi UV del sole e per produrre alcuni ormoni, costruire pareti cellulari e aiutarti a digerire i grassi. Il tuo fegato produce abbastanza colesterolo per soddisfare i bisogni del tuo corpo ogni giorno. Il colesterolo si trova anche negli alimenti che provengono da fonti animali, come carne, uova e latticini interi. Alti livelli di colesterolo nel flusso sanguigno possono aumentare il rischio di malattia coronarica, malattie cardiovascolari, ictus e infarto. Alcuni dei fattori che portano al colesterolo alto sono l'obesità, il genere, l'ereditarietà, la dieta e l'età.

Relazione tra estrogeni e colesterolo

I medici della Mayo Clinic affermano che il calo dei livelli di estrogeni durante la menopausa e la peri-menopausa può portare ad un aumento del colesterolo LDL, comunemente chiamato colesterolo "cattivo". Questo aumento del colesterolo cattivo e della contemporanea diminuzione del colesterolo HDL, o del colesterolo "buono", aumenta il rischio di malattie cardiache. L'estrogeno sembra avere un effetto protettivo sulla vascolarizzazione del corpo contro le malattie. L'estrogeno stimola il rilascio di ossido nitrico e diminuisce la contrazione delle cellule muscolari lisce. Questa relazione sembra ridurre il rischio di ipertensione e alti livelli di colesterolo mentre i livelli di estrogeni rimangono alti durante gli anni di gravidanza di una donna.

Dopo la protezione dell'estrogeno scompare

Una volta che una donna raggiunge la perimenopausa o la menopausa, l'American Heart Association afferma che alcune donne beneficiano della terapia ormonale post menopausale per trattare l'osteoporosi e altre condizioni mediche. Tuttavia, non raccomandano l'uso esclusivo per prevenire le malattie cardiovascolari. L'integrazione con estrogeni dopo la menopausa non sembra offrire un rischio ridotto di malattie cardiovascolari e ictus. Nelle donne con una storia personale o una storia familiare di tumori endocrini, come il cancro al seno, la supplementazione aumenta il rischio di sviluppare il cancro. Invece, l'American Heart Association raccomanda la terapia farmacologica per abbassare il colesterolo per le donne ad aumentato rischio di malattie cardiache, in combinazione con cambiamenti dello stile di vita e cambiamenti nella dieta, nonché gestione del peso, attività fisica e smettere di fumare.