Sintomi finali del cancro al fegato

Il fegato è un organo essenziale responsabile della disintossicazione del corpo. Il cancro del fegato è una forma di cancro che si sviluppa dalle cellule del fegato e del dotto biliare. Secondo il National Cancer Institute, nel 2009 sono stati diagnosticati 22.620 nuovi casi di cancro al fegato negli Stati Uniti e il cancro al fegato ha causato 18.160 morti. La progressione del cancro al fegato compromette il normale funzionamento del fegato e, negli stadi finali della malattia, porta a insufficienza epatica acuta e distruzione del fegato. L'insufficienza epatica a causa del cancro porta a una serie di spiacevoli effetti collaterali ed è in definitiva fatale.

Una donna è al suo medico per il dolore addominale. (Immagine: JackF / iStock / Getty Images)

itterizia

Lo sviluppo di grandi tumori nel fegato alla fine blocca il flusso di fluidi biliari tra il fegato e il dotto biliare. Come risultato di questo blocco, i fluidi biliari penetrano nel sangue e portano all'itterizia, ad un ingiallimento della pelle e degli occhi. Secondo l'Università del Michigan, l'ittero si verifica nel 75-85% dei pazienti con tumori del dotto biliare e nell'80% dei pazienti con cancro del fegato.

Oltre all'ingiallimento della pelle, l'ittero risulta in feci chiare poiché i sali biliari normalmente contribuirebbero a sgabelli più scuri. I pazienti possono anche provare urine scure e prurito.

Delirio

I pazienti con cancro al fegato avanzato possono anche sperimentare delirio, confusione acuta che può essere accompagnata da cambiamenti comportamentali. L'insufficienza epatica, causata dal cancro al fegato avanzato, causa delirio. I pazienti con delirio sperimenteranno spesso cambiamenti nei modelli di sonno, difficoltà di concentrazione o amnesia. Nei casi più gravi, il delirium può portare a un coma.

Secondo l'Università del Michigan, il delirio può essere trattato con un numero di farmaci per regolare le sostanze chimiche all'interno del cervello come stabilizzatori dell'umore, bloccanti della dopamina o farmaci che regolano la serotonina.

Dolore addominale

Il cancro al fegato allo stadio terminale porta anche a dolori addominali. Man mano che il tumore cresce, le cellule tumorali cercano e uccidono attivamente i tessuti sani che circondano il tumore per consentire una maggiore crescita del cancro. Negli ultimi stadi del cancro del fegato, il tumore invade un certo numero di tessuti in tutto l'addome, portando a danni massicci di organi e dolore addominale. I pazienti possono anche sperimentare un addome gonfio o gonfio, poiché i tumori più grandi occupano più spazio all'interno della cavità addominale. Stanford Medicine riferisce inoltre che il cancro del fegato metastatico può causare un accumulo di liquido nell'addome, causando ulteriore gonfiore e dolore. Il dolore associato a una malattia del fegato in fase avanzata viene solitamente trattato con analgesici come la morfina.