Sintomi della vescica biliare nelle donne

Hai appena finito di cenare e hai un dolore improvviso e acuto nella parte superiore che si estende alla tua spalla destra. Fa male quando si inala e si sente nausea. Questi sintomi possono segnalare un problema con la tua cistifellea, un piccolo organo nascosto sotto il fegato che aiuta ad alimentare la bile con l'intestino per aiutarti a digerire il cibo. (1) Mentre le donne possono sperimentare sintomi simili della cistifellea agli uomini, sono più propensi a sviluppare problemi alla cistifellea, che possono essere scatenati da gravidanza, rapida perdita di peso o farmaci che contengono estrogeni, tra gli altri fattori di rischio, secondo il medico di famiglia americano (AFP) (2).

I problemi della cistifellea possono scatenare crisi di dolore intenso. (Immagine: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)

Comprensione colica biliare

Spesso il primo segno di un problema di cistifellea è la colica biliare, che è un tipo di dolore alla cistifellea. Il più delle volte inizia nella parte superiore destra dell'addome e può avvolgere la schiena o il braccio, secondo il Manuale di Merck per professionisti della salute. (3) Per alcune donne, questo dolore può essere più generalizzato. Il dolore correlato alla cistifellea generalmente si manifesta rapidamente, si intensifica rapidamente, quindi si stabilizza. Può durare fino a 12 ore, quando si assottiglia a un dolore sordo (3). Molte donne con colica biliare possono anche sentirsi male allo stomaco o vomitare. (3) Il dolore della colica biliare è solitamente il risultato dell'infiammazione della cistifellea, nota come colecistite, il più delle volte causata da calcoli biliari. I calcoli biliari si verificano quando le sostanze all'interno della cistifellea che formano la bile diventano squilibrate e formano un grappolo duro e granuloso che può variare in dimensioni da un minuscolo granello alle dimensioni di una pallina da golf. (4). Queste pietre dure possono infiammare la cistifellea o bloccare il flusso della bile, innescando i sintomi. Ma le pietre non sono l'unica causa dei sintomi della cistifellea o dell'infiammazione. I sintomi della cistifellea possono anche derivare da problemi strutturali o funzionali con la colecisti, secondo il Manuale di Merck per operatori sanitari. (5)

Sintomi di un attacco acuto

In alcuni casi, il dolore alla cistifellea può imitare altre condizioni, come un infarto, quindi è importante confermare la diagnosi con il medico. Se il dolore alla cistifellea e altri sintomi come nausea non vanno via dopo 12 ore o si sviluppa febbre e brividi, si può avere una condizione di cistifellea più acuta, come la colecistite acuta, secondo il Manuale Merck per operatori sanitari . (3) La colecistite acuta si verifica spesso quando un calcoli biliari blocca il flusso della bile, sebbene tra il 5 e il 10% delle persone con colecistite acuta non abbia una pietra, secondo il Manuale Merck per i professionisti della salute. (6) Un altro segno di colecistite acuta è l'aumento del dolore quando si inala mentre il medico preme sull'addome in alto a destra. (6)

Un attacco acuto o colica biliare

Oltre al dolore e alla febbre, anche le donne con una grave malattia della colecisti possono manifestare altri sintomi, come un ingiallimento della pelle, chiamato ittero. L'ittero può segnalare una condizione più grave, come un'infezione nel dotto biliare, che può essere causata da una pietra, o pancreatite calcoli biliari, che provoca l'infiammazione del pancreas, secondo il Manuale Merck per operatori sanitari. (7)
In rari casi, l'ittero e altri sintomi della colecisti possono essere causati dal cancro della cistifellea, secondo il Manuale Merck per operatori sanitari. I sintomi ricorrenti della cistifellea possono segnalare un problema cronico alla cistifellea chiamato colecistite cronica, che può danneggiare la cistifellea e influire sulla sua capacità di funzionare. (10)

Diagnosi e trattamento del problema

Se il tuo medico sospetta che tu abbia un problema con la cistifellea, lei probabilmente raccomanderà un'ecografia o altra procedura di imaging per determinare se hai una pietra, secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland. (9) L'ecografia è molto efficace nel rilevare pietre di 2 mm, (9), tuttavia, non è sempre in grado di rilevare le pietre situate in un dotto biliare. I test di laboratorio, tuttavia, possono essere utilizzati per rilevare queste pietre. Test di laboratorio possono rivelare elevati livelli di bilirubina o enzimi epatici nelle donne con queste pietre o che hanno colecistite acuta. (9) In genere i risultati di laboratorio sono normali nei pazienti con colica biliare. (9) In base ai risultati degli esami di imaging e di laboratorio, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea, che è il metodo di trattamento più comune per la malattia della colecisti. (9) In altri casi può consigliare un intervento chirurgico per rimuovere le pietre o prescrivere farmaci per dissolverli, secondo l'American College of Gastroenterology (2). La buona notizia è che il tuo corpo può funzionare bene senza la cistifellea, e una volta che la cistifellea o le pietre sono sparite, probabilmente non dovrai soffrire per il dolore degli attacchi futuri.