Ormoni che regolano i livelli di calcio nel sangue
Quasi tutto il calcio nel tuo corpo - più del 99 percento - è immagazzinato nelle tue ossa. Sebbene il calcio circolante nel sangue contenga meno dell'1 percento del calcio totale del corpo, il mantenimento di livelli appropriati è vitale per la salute delle ossa e per la normale funzione muscolare e nervosa. Tre principali ormoni regolano i livelli di calcio nel sangue: l'ormone paratiroideo, la vitamina D e la calcitonina.
Xray of human chest area (Immagine: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Regolazione del calcio
I livelli di calcio nel sangue sono influenzati dai processi regolatori che si verificano nelle ossa, nell'intestino e nei reni. Le ossa subiscono un costante rimodellamento. Sono suddivisi in cellule chiamate osteoclasti, che rilasciano calcio nel flusso sanguigno. Il calcio nel sangue può essere assorbito da altre cellule ossee, chiamate osteoblasti, che usano il minerale per produrre nuovo tessuto osseo. I livelli di calcio nel sangue sono anche influenzati da quanto calcio alimentare assorbe l'intestino tenue e dalla quantità di minerale che i tuoi reni espellono.
Ormone paratiroideo
Situata nella parte posteriore della ghiandola tiroidea in gola, la ghiandola paratiroidea è costituita da quattro noduli a forma di pisello. Quando i livelli di calcio nel sangue diminuiscono, la ghiandola paratiroidea secerne l'ormone paratiroideo. Questo ormone agisce per aumentare i livelli di calcio nel sangue stimolando gli osteoclasti per abbattere le ossa e rilasciare il calcio nel flusso sanguigno.
Il PTH segnala anche ai reni di conservare il calcio riducendo la quantità escreta nelle urine. L'ormone stimola anche la produzione di reni della forma attiva di vitamina D, che innesca un aumento dell'assorbimento di calcio dall'intestino. Bassi livelli di PTH - a causa di una malattia autoimmune o di un'altra causa - possono portare a livelli eccessivi di calcio nel sangue. Alti livelli di PTH - più comunemente causati da un tumore paratiroideo - causano livelli eccessivamente elevati di calcio nel sangue.
Vitamina D
La vitamina D agisce come un ormone nel tuo corpo per aiutare a regolare il calcio nel sangue. Questo ormone steroideo è così vitale per il mantenimento dell'equilibrio del calcio che la sua forma attiva è a volte indicata come calcitriolo. La vitamina D è necessaria per un sufficiente assorbimento di calcio nella dieta nell'intestino tenue. Una carenza di vitamina D può causare un basso livello di calcio nel sangue, a causa di un alterato assorbimento del calcio. Questo può portare ad un indebolimento delle ossa, come si vede con le condizioni di carenza di vitamina D, rachitismo e osteomalacia. La vitamina D viene prodotta nella pelle con l'esposizione al sole e si trova in alcuni alimenti o da un supplemento.
calcitonina
La calcitonina, che è prodotta dalla ghiandola tiroide, serve ad abbassare i livelli di calcio nel sangue. Contrasta le azioni dell'ormone paratiroideo. La calcitonina inibisce la funzione osteoclastica, rallentando la disgregazione dell'osso. Opponendosi all'azione dell'ormone paratiroideo sui reni, aumenta anche l'escrezione di calcio nelle urine. Gli effetti della calcitonina sui livelli di calcio nel sangue sono piccoli rispetto all'influenza dell'ormone paratiroideo. Alti livelli di calcitonina, che possono essere causati da un tumore della tiroide, generalmente non comportano un aumento del calcio nel sangue.
