Elenco delle malattie trasmesse per via aerea

Le malattie trasmesse per via aerea, causate da microrganismi chiamati agenti patogeni, sono principalmente disperse attraverso goccioline d'aria umida o polvere. Usando l'aria come mezzo di trasporto, gli agenti patogeni usano il tratto respiratorio come canale per l'ingresso e l'uscita attraverso la respirazione, la tosse o gli starnuti. I patogeni respiratori si dividono in tre gruppi principali che causano malattie: virus, batteri e funghi. La diffusione di una malattia nell'aria dipende dal numero di agenti patogeni, dalla forza dell'agente patogeno e dalla sua resistenza alla malattia.

Molte malattie trasmesse per via aerea possono essere prevenute attraverso le vaccinazioni. (Immagine: Jeffrey Hamilton / Digital Vision / Getty Images)

Malattie virali

Malattie come il raffreddore, l'influenza, il morbillo, la parotite, la rosolia, la quinta malattia e la varicella sono malattie trasmesse per via aerea causate dal virus. Il morbillo, la parotite e la varicella sono generalmente considerati malattie infantili, sebbene possano colpire gli adulti. Il virus del raffreddore e dell'influenza si trasmettono in modo simile, sebbene i virus dell'influenza siano più potenti agenti patogeni e possano causare epidemie potenzialmente letali. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'influenza legata alla polmonite è la nona causa di morte negli Stati Uniti nel 2010. (Vedi riferimento 5)

Malattie batteriche

Tubercolosi, polmonite, pertosse, difterite, meningite e antrace sono esempi di malattie batteriche trasmesse per via aerea. (Vedi riferimento 1) La tubercolosi e la polmonite batterica, nonostante la disponibilità di vaccini, sono ancora considerate forti minacce alla mortalità negli Stati Uniti e nel resto del mondo. (Vedi riferimento 2) La polmonite batterica legata all'influenza è la nona causa di morte negli Stati Uniti nel 2010. (Vedi riferimento 5) Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la tubercolosi è rimasta tra le prime 15 cause di morte in tutto il mondo nel 2011 (Vedi riferimento 6)

Malattie fungine

Le malattie fungine presenti nell'aria si diffondono principalmente attraverso l'inalazione di spore. A differenza delle malattie virali e batteriche trasmesse per via aerea, le malattie trasmesse dall'aria fungine sono quasi interamente non trasmissibili. Polveri di moquette e pavimenti, vernice di lattice, materiali da costruzione umidi, muffe e muffe sono tutte fonti di spore fungine. Le comuni malattie trasmesse dall'aria da funghi sono EEA e HP che di solito sono associate alla Sindrome da Sick Building. Le spore all'aperto variano tra i climi e le stagioni tendono ad essere inalate in aree agricole come stalle o capannoni di lavoro con conseguente malattia chiamata polmone del contadino. (Vedi riferimento 1)

Suggerimenti per la prevenzione

Poiché gli spazi sovraffollati e le scarse condizioni igienico-sanitarie sono forti fattori predittivi di contrarre una malattia trasmessa per via aerea, è possibile adottare misure precauzionali per evitare di ammalarsi. Il corretto lavaggio delle mani è fondamentale. Soprattutto, molte malattie trasmesse per via aerea sono specificamente prevenibili con vaccino, parotite, morbillo, rosolia e influenza. Le vaccinazioni hanno permesso guadagni monumentali verso la prevenzione delle malattie trasmesse per via aerea. (Vedi riferimento 4) Parlate con il vostro medico per sapere quali vaccinazioni siete idonei, specialmente se pensate di essere a rischio di contrarre una malattia.