Farmaci per trattare i vermi umani
Infezioni da elminti - infezioni da vermi - sono una delle principali cause di malattia in tutto il mondo. Anche se i servizi igienici pubblici hanno portato a un tasso decrescente di infezioni da elminti negli Stati Uniti, i vermi possono ancora causare infezioni quando si viaggia, si mangia carne poco cotta o si cade vittima di condizioni igieniche inadeguate. Ci sono una varietà di farmaci disponibili per il trattamento di infezioni da elminti, e la maggior parte sono molto efficaci con pochi effetti collaterali.
Un farmacista spiega i farmaci a un cliente. (Immagine: mangostock / iStock / Getty Images)Albendazole e Mebendazole
L'albendazolo e il mebendazolo agiscono impedendo la sintesi di microtubuli nei vermi, bloccando la capacità dei vermi di spingere le proteine attraverso le loro cellule. Portano un rischio molto basso di effetti collaterali con un trattamento breve; con un trattamento più lungo, i pazienti devono essere monitorati per i cambiamenti nella conta delle cellule del sangue e degli enzimi epatici. Le donne incinte dovrebbero evitare questi farmaci. Albendazolo è il farmaco di scelta per il trattamento di ascariasis e solo una dose è richiesta. Entrambi i farmaci sono efficaci contro anchilostomi, ossiuri e tricocefali. L'albendazolo può essere usato anche per il trattamento di strongiloidosi, trichinella, neurocistercosi e larva migrans cutanea e viscerale.
dietilcarbamazina
La dietilcarbamazina interferisce con la superficie protettiva dei vermi, consentendo al sistema immunitario del paziente una migliore possibilità di combattere i vermi. Ha pochi effetti collaterali, ma viene solitamente somministrato con un antistaminico per ridurre il rischio di avere una reazione allergica ai vermi morenti. Viene utilizzato principalmente per la filariosi ed è un farmaco di seconda linea per l'oncocercosi.
Ivermectin
L'ivermectina causa la paralisi dei vermi aumentando l'acido gamma-amminobutirrico, o GABA, e non deve essere usato con altri farmaci che aumentano anche il GABA, come le benzodiazepine e l'acido valproico. Gli effetti collaterali lievi comprendono mal di stomaco, vertigini e mal di testa. È il farmaco di scelta per l'oncocercosi, che richiede solo una dose, e la strongiloidosi, che può richiedere dosi ripetute. È anche utile per ascariasis e ossiuri e può essere somministrato con albendazolo per abbreviare il corso di trattamento per trichuriasi.
Praziquantel
Il praziquantel influisce sul metabolismo del calcio, provocando paralisi e danni alle membrane cellulari dei vermi. Mal di testa, vertigini e sonnolenza sono effetti collaterali comuni e frequenti. È il farmaco preferito per le infezioni da schistosomiasi e fluke, ma può anche trattare efficacemente la tenia e la neurocisterosi.
Phantato di Pyrantel
Questo antielminico blocca l'acetilcolina, provocando la paralisi dei vermi. Il pamoato di Pyrantel causa lievi effetti collaterali come nausea, mal di testa, febbre ed eruzioni cutanee. Se ha una malattia al fegato e ha bisogno di assumere pamoate di pyrantel, dovresti controllare regolarmente gli enzimi epatici, perché potrebbero stressare il fegato. Questo farmaco è molto efficace nel trattare l'ascariasis, curando tutti tranne il 5% delle infezioni ed è anche efficace contro ancilostomi e ossiuri.
Tetraciclina e doxiciclina
McLauren e altri ricercatori hanno riferito negli anni '70 che un batterio chiamato Wolbachia può vivere all'interno di vermi filariani, creando una relazione endosimbiotica. Uno studio pubblicato nel 1993 sul "Journal of Parasitology" ha mostrato che il trattamento con tetraciclina era efficace nelle infezioni filariali a causa della sua capacità di uccidere questi batteri endosimbionti. Per questo motivo, le infezioni filariali sono spesso trattate con tetraciclina, o la simile doxiciclina, oltre a un agente antielmintico.
steroidi
Le infezioni da elminti di solito innescano una risposta immunitaria in persone sane. A volte la risposta immunitaria è sproporzionata all'infezione e può causare più problemi rispetto all'infezione stessa. In queste situazioni, a volte è utile attenuare la risposta immunitaria utilizzando steroidi in aggiunta a un medicinale antielmintico. In particolare, possono essere utili per le infezioni da trichinella e influenza cerebrale.
