Farmaci per fermare il prurito della pelle

Il prurito della pelle, noto anche come prurito, è un disturbo comune che può essere associato a molte malattie e condizioni. La maggior parte delle persone ha sperimentato prurito in una certa misura, sia a causa di una festa di zanzare, orticaria, fegato o malattie renali o addirittura di cancro. Per fortuna, una miriade di farmaci può aiutare ad alleviare questo fastidioso sintomo. La scelta di quale medicinale utilizzare in genere dipende da fattori quali la causa, la durata e la gravità dei sintomi, nonché qualsiasi trattamento precedente.

Donna che mette unguento sulle caviglie. (Immagine: Voyagerix / iStock / Getty Images)

Antistaminici topici e antiinfiammatori

Gli agenti topici - come lozioni, spray e unguenti - sono la prima scelta per il prurito della pelle minore. La difenidramina topica (Banofene, Benadryl Anti-prurito, Dermamina) è un prodotto antistaminico, che agisce bloccando l'istamina, una sostanza chimica rilasciata nella pelle che provoca prurito.

Creme e unguenti steroidei, come l'idrocortisone (Cortaid, Westcort), sono un'opzione efficace per il prurito causato da orticaria o dermatite, ma è meno efficace per le punture di insetti. L'idrocortisone è disponibile al banco come formulazione 0,5 o 1,0 percento. Forti maggiori e altre creme steroidee più potenti richiedono una prescrizione. Gli steroidi topici non devono essere usati per più di 7 giorni, a meno che il medico non le consigli diversamente.

Altri agenti topici

Prodotti topici da banco contenenti agenti rinfrescanti come la canfora o il mentolo (lozione Sarna Original, lozione calmante Eucerin Skin) o pramoxine (Sarna Sensitive) possono essere utili per il prurito associato a eczema, scottature solari, punture di insetti o edera velenosa / sommacco. Pramoxine è un agente che blocca il nervo.

Altri agenti topici contenenti benzocaina o anestetici topici simili (Americaine, Solarcaine) agiscono temporaneamente intorpidendo la pelle per favorire il sollievo. La capsaicina topica (capzasina, zostrix) può essere utile nel prurito cronico localizzato. La capsaicina può causare una sensazione di bruciore quando viene applicata per la prima volta, un effetto collaterale che tende a dissolversi dopo alcuni giorni. La maggior parte degli agenti topici fornisce un rapido sollievo e sono disponibili in un'ampia varietà di formulazioni.

Antistaminici orali

Per prurito più grave o prurito diffuso, gli antistaminici orali sono un'opzione più potente. Gli antistaminici sono classificati come prima o seconda generazione. Gli antistaminici di prima generazione come difenidramina (Benadryl, Diphenhist) e idrossizina (Atarax, Vistaril) causano più sonnolenza rispetto ai loro omologhi di seconda generazione, tra cui fexofenadina (Allegra), loratadina (Alavert, Claritin) e cetirizina (Zyrtec). Tutti gli antistaminici possono causare un certo grado di sedazione, che può essere un utile effetto collaterale se l'antistaminico viene assunto prima di coricarsi e promuove un sonno più confortevole.

La maggior parte degli antistaminici sono sicuri per la popolazione generale; tuttavia, è importante consultare un medico prima di prendere questo tipo di medicinale, soprattutto se sei incinta o allattamento, avere una prostata ingrossata o glaucoma.

Steroidi orali e immunosoppressori

Un'altra opzione potente è uno steroide per via orale, come il prednisone. Gli steroidi calmano l'infiammazione associata al prurito e sono molto efficaci per le alveari e le reazioni allergiche. Un breve ciclo di steroidi, ad esempio da 1 a 2 settimane, è spesso raccomandato per i migliori risultati. Gli effetti collaterali dovuti all'uso orale di steroidi possono essere fastidiosi. La ritenzione idrica, l'insonnia e il disturbo del sistema digestivo sono alcuni degli effetti collaterali associati anche all'uso a breve termine. L'uso a lungo termine può causare aumenti della glicemia e perdita ossea.

Il prurito correlato a condizioni di pelle croniche gravi come la psoriasi o la dermatite atopica può essere alleviato da farmaci immunosoppressori con prescrizione medica se altri trattamenti sono stati inefficaci. Esempi includono ciclosporina (Neoral) e metotrexato (Rasuvo). Poiché questi potenti farmaci sopprimono il sistema immunitario, che si ritiene causi l'infiammazione della pelle, aumenta il rischio di sviluppare infezioni durante la terapia.

Antidepressivi e neurolettici

Alcuni antidepressivi possono essere utili per alleviare il prurito ma sono di solito opzioni di seconda o terza scelta se il prurito non risponde ad altri farmaci. Sertralina (Zoloft) e fluoxetina (Prozac) lavorano principalmente su un neurotrasmettitore chiamato serotonina, che si ritiene abbia un ruolo nella percezione di un prurito. Gli antidepressivi triciclici, come la doxepina (Silenor), hanno anche un effetto sull'istamina e possono favorire il sonno e alleviare l'ansia. Gli antidepressivi sono un'opzione adatta quando il forte prurito è accompagnato da ansia, evitamento delle attività e perdita di sonno.

Farmaci noti come neurolettici, come gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica), possono anche aiutare ad alleviare il prurito se altre forme di trattamento falliscono. L'esatto meccanismo con cui queste medicine influenzano il prurito non è chiaro, ma i ricercatori teorizzano che interferiscono con i percorsi del prurito nel cervello e nel midollo spinale.

Altre medicine

La malattia del fegato può causare un forte prurito attraverso l'accumulo di acido biliare. La colestiramina (Prevalite) contrasta questo accumulo legandosi agli acidi biliari nell'intestino; vengono poi passati nelle feci. Farmaci noti come agonisti oppioidi e antagonisti possono aiutare ad alleviare il prurito causato da malattie epatiche e renali, dermatiti atopiche e ustioni. Esempi di questi farmaci comprendono naltrexone (Revia) e butorfanolo. L'uso di questi farmaci per il trattamento del prurito cronico grave è limitato da effetti collaterali.

Avvertenze e precauzioni

Rivolgiti subito al medico se il prurito si prolunga o peggiora o non migliora con trattamenti topici o da banco - specialmente se accompagnato da altri sintomi come febbre o gonfiore o arrossamento dell'area interessata. Rivolgersi al medico d'emergenza in caso di improvviso prurito con mancanza di respiro o gonfiore del viso, delle labbra o della lingua. Se il prurito è causato da un'altra condizione, come una malattia del fegato o un cancro, è importante che sia seguito da un medico per discutere le opzioni di trattamento.