Livelli normali di ossigeno utilizzando un pulsossimetro

Gli operatori sanitari spesso hanno bisogno di sapere quanto bene funzionano i polmoni nel trasferire ossigeno al sangue. Le cellule, i tessuti e gli organi hanno bisogno di ossigeno per funzionare, e la mancanza di esso può causare una serie di complicazioni in tutto il corpo. Durante il test del sangue arterioso fornisce una lettura accurata dell'ossigenazione del sangue, la pulsossimetria fornisce un modo meno invasivo e indolore per misurare i livelli di ossigeno.

Livelli normali di ossigeno usando un pulsossimetro (Immagine: FreedomMaster / iStock / Getty Images)

Come funziona l'ossimetria pulsata

I saturimetri misurano la quantità di emoglobina ossigenata e deossigenata nel sangue arterioso, che trasporta l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo. Ogni molecola di emoglobina - una proteina all'interno dei globuli rossi - trasporta 4 molecole di ossigeno. Quando tutte le molecole di emoglobina trasportano 4 molecole di ossigeno, il livello di saturazione di ossigeno è del 100%. L'emoglobina ossigenata assorbe più luce infrarossa e sangue deossigenato più luce rossa. Un fotorivelatore opposto all'emettitore di luce sul pulsossimetro riceve la luce e calcola il rapporto tra luce rossa e infrarossa, che fornisce la percentuale di saturazione dell'ossigeno.

Livelli normali

In una persona sana, i livelli di saturazione di ossigeno nel sangue arterioso cadono tra il 95 e il 100 per cento, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Una lettura al di sotto del 95 percento in una persona sana con una normale funzione polmonare indica bassi livelli di ossigeno nel sangue, una condizione definita ipossiemia medicalmente chiamata che richiede un'indagine medica.

I livelli di saturazione dell'ossigeno inferiori al 90% dovrebbero essere considerati un'emergenza medica, secondo l'OMS. I sintomi di ipossiemia, compresa la cianosi o una colorazione bluastra della pelle e delle membrane mucose, non sono evidenti fino a quando la saturazione di ossigeno scende al di sotto del 90%. I primi segni di scarsa ossigenazione includono respirazione rapida o difficile, irrequietezza irrequieta, apprensione o confusione.

Cause di livelli anormali

Molti disturbi possono causare letture del saturimetro del polso inferiori al normale, compresi disturbi della salute come la broncopneumopatia cronica ostruttiva e l'insufficienza cardiaca. Disturbi respiratori acuti come attacchi d'asma, polmonite o un coagulo di sangue nei polmoni causano anche letture a basso pulsossimetro.

Letture basse non correlate a disturbi polmonari possono verificarsi in persone con disturbi della circolazione, come quelli con pressione sanguigna molto bassa o disturbi circolatori che influenzano il flusso sanguigno al sito del pulsossimetro. Bassi livelli di emoglobina, o anemia, possono anche influenzare la pulsossimetria. Livelli artificialmente bassi possono essere osservati in persone con pelle scura, unghie spesse o estremità fredde.

Uso corretto di pulsossimetria

I pulsossimetri sono abbastanza facili da usare, sia in ambito ospedaliero che a casa. La sonda, che contiene gli emettitori di luce a infrarossi e rossi, può essere collocata su qualsiasi area del corpo che sia abbastanza traslucida perché il segnale possa passare e con un adeguato flusso sanguigno arterioso. Mentre si usano spesso le dita dei piedi o delle dita, si può usare il lobo o il ponte del naso se la circolazione alle dita delle mani o dei piedi è scarsa. Il saturimetro è generalmente impostato su allarme se il livello di saturazione di ossigeno scende al di sotto di un valore impostato. I parametri di allarme possono essere ripristinati secondo necessità.

Recensito da: Tina M. St. John, M.D.