Sintomi di esaurimento fisico
L'esaurimento fisico può essere accompagnato da molti sintomi. Secondo un articolo del New York Times pubblicato online nel febbraio 2008, la stanchezza o l'esaurimento è uno dei problemi di salute più comuni e può segnalare la presenza di vari problemi medici. L'articolo rileva che una persona su quattro soffre di affaticamento generale non legato a una condizione medica significativa.
Funzionamento compromesso
Il funzionamento alterato, compreso il tempo di reazione diminuito, la consapevolezza e la capacità di esercitare un giudizio appropriato, è un sintomo di stanchezza fisica comune. Secondo il Dipartimento dei trasporti del Territorio del Nord-Ovest del Canada, l'esaurimento fisico è un fattore che contribuisce al 19 per cento degli incidenti mortali con veicoli a motore, ed è la causa di circa il 20 per cento degli incidenti non mortali. L'esaurimento fisico riduce il tempo di reazione, che può influire sulla capacità del conducente di fermarsi in tempo per evitare un incidente e può ostacolare in modo significativo la capacità di una persona di eseguire i movimenti motori fini richiesti per le attività atletiche. Diminuzione della consapevolezza a causa dell'esaurimento fisico significa che una persona non è pienamente consapevole di ciò che lo circonda. L'esaurimento fisico può anche pregiudicare il giudizio di una persona, facendogli prendere decisioni sbagliate che potrebbero mettere in pericolo la sua vita o la vita di altri.
Dolore
Il dolore è un sintomo comune di esaurimento fisico. Il dolore fisico dovuto all'esaurimento può manifestarsi in tutto il corpo come dolore muscolare generalizzato, dolore alle articolazioni senza gonfiore o arrossamento o mal di testa. Secondo il National Institutes of Health o NIH, il dolore persistente può essere sia un sintomo che una causa di affaticamento o esaurimento fisico. L'NIH suggerisce che il trattamento del dolore cronico aiuterà spesso a ridurre l'affaticamento. Se una persona sta vivendo contemporaneamente dolore muscolare e esaurimento fisico, potrebbe soffrire di fibromialgia. L'Associazione Nazionale Fibromialgia afferma che la fibromialgia è una sindrome, non una malattia, e che la fibromialgia è caratterizzata da dolore cronico in tutto il corpo, punti di tenera bilaterale in posizioni specifiche, disturbi del sonno e stanchezza. I casi gravi di fibromialgia possono essere debilitanti e influenzare la capacità di una persona di svolgere le sue attività di base della vita quotidiana.
Problemi del sistema nervoso autonomo
Secondo il NIH, il sistema nervoso autonomo, o ANS, governa le azioni involontarie di un corpo, come il battito del cuore e la dilatazione e la costrizione dei vasi sanguigni. L'ANS risponde immediatamente a qualsiasi tipo di stress che rischia di squilibrare il corpo di una persona; ci sono connessioni tra l'ANS e il sistema endocrino che controlla la secrezione dell'ormone. Quando qualcosa nel sistema nervoso autonomo va storto, può causare seri problemi di salute. L'esaurimento fisico può influenzare l'ANS e contribuire a problemi della vescica, palpitazioni cardiache, mancanza di respiro, nausea o stordimento. Secondo uno studio del 2002 di T. Watanabe e colleghi pubblicati sul "International Journal of Behavioural Medicine", il fumo e il sovraccarico, tra cui frequenti viaggi di lavoro, possono amplificare la disfunzione autonomica associata all'esaurimento vitale, una condizione caratterizzata da eccessivo affaticamento, letargia e irritabilità.
