I sintomi di Lupus vs. Artrite reumatoide
Disturbi autoimmuni come il lupus e l'artrite reumatoide possono causare una vasta gamma di sintomi apparentemente non correlati. Il lupus, noto anche come lupus eritematoso sistemico, è una malattia sistemica e può colpire qualsiasi sistema di organi. Mentre si ritiene che l'artrite reumatoide sia limitata alle articolazioni, può anche colpire la pelle, gli occhi, il cuore e i polmoni. Poiché entrambi i disturbi possono causare sintomi multipli, a volte la diagnosi può essere complicata. Inoltre, alcune persone hanno una sindrome da sovrapposizione, nel senso che hanno caratteristiche di più di una malattia autoimmune. Test speciali sono utili quando la diagnosi non è chiara.
Lupus e artrite reumatoide possono causare dolori articolari. (Immagine: Suze777 / iStock / Getty Images)Lupus Sintomi
Il lupus può colpire qualsiasi organo del corpo, compreso il cervello, il cuore, gli organi digestivi, i reni, le articolazioni e la pelle. Di conseguenza, può portare a qualsiasi numero di sintomi. Tuttavia, alcuni sintomi sono considerati sintomi classici del lupus. Molte persone inizialmente notano eruzioni cutanee, in particolare uno sfogo a forma di farfalla sul naso e sulle guance. Affaticamento profondo, ulcere alla bocca, perdita di capelli e dolori articolari sono comuni. Possono verificarsi anche mancanza di respiro e fastidio al torace a causa dell'infiammazione e dell'irritazione dei tessuti che circondano il cuore e i polmoni. L'infiammazione renale può causare sangue nelle urine e la necessità di urinare frequentemente. Quando sono colpiti il cervello e il sistema nervoso, possono verificarsi disturbi visivi, debolezza muscolare e convulsioni.
Sintomi di artrite reumatoide
I dolori articolari e la rigidità più intensi al mattino sono considerati sintomi caratteristici dell'artrite reumatoide. Qualsiasi articolazione del corpo può essere influenzata dalla RA, ma le mani e i piedi sono più comunemente coinvolti. Gli urti sulla pelle, noti come noduli reumatoidi, possono formare vicino alle articolazioni. Inoltre, le persone con AR spesso soffrono di affaticamento grave a causa dell'anemia. L'AR può anche causare complicazioni che colpiscono il cuore e i polmoni. Ad esempio, il fluido può accumularsi attorno al cuore e ai polmoni a causa dell'infiammazione indotta da RA. Le persone con AR sono anche ad aumentato rischio di malattia cardiaca prematura e una condizione chiamata ipertensione polmonare. Una tosse persistente, difficoltà respiratorie e dolore toracico possono verificarsi se il cuore e la malattia polmonare rimangono non trattati.
Sintomi sovrapposti
Le persone possono sperimentare uno spettro di sintomi che non consente una diagnosi concreta di lupus o artrite reumatoide. Le persone con le caratteristiche di entrambi i disturbi hanno una "sindrome da sovrapposizione". Le persone a cui è stato precedentemente diagnosticato il lupus, ad esempio, possono sviluppare noduli reumatoidi e dolori articolari in accordo con RA. Questo tipo di sintomo si sovrappongono più spesso nelle donne in postmenopausa con lupus. Allo stesso modo, le persone che inizialmente soffrono di dolori articolari e si pensa che abbiano AR possono successivamente sviluppare problemi neurologici o renali che sono tipicamente attribuiti al lupus. Gli esami del sangue possono aiutare a fare una diagnosi, ma quando è presente una sindrome da sovrapposizione, anche i test di laboratorio possono essere inconcludenti.
Trattamento
Storicamente, gli steroidi sono stati il cardine della terapia sia per il lupus che per l'artrite reumatoide. Il dolore alle articolazioni, l'irritazione della pelle e l'affaticamento dovuto al lupus o all'artrite reumatoide spesso migliorano con gli steroidi. Poiché gli steroidi possono causare numerosi effetti collaterali, specialmente se usati a lungo termine, sono state sviluppate altre terapie. Farmaci noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia, o DMARD, sono spesso usati per trattare la RA e il lupus. Come gli steroidi, i DMARD riducono l'infiammazione, ma rallentano anche la progressione del disturbo sottostante. I DMARD comunemente usati comprendono metotrexato (Rheumatrex, Trexall), idrossiclorochina (Plaquenil) e azatioprina (Imuran). I farmaci biologici, che sono una classe speciale di DMARD, sono anche usati per trattare le persone con RA grave. Gli esempi includono rituximab (Rituxan), entanercept (Enbrel) e adalimumab (Humira). Il farmaco biologico belimumab (Benlysta) può essere usato per trattare il lupus. Spesso è necessaria una combinazione di farmaci per trattare le sindromi da sovrapposizione.
