Gli effetti della diarrea cronica
La diarrea, il verificarsi di feci acquose e sciolte, colpisce periodicamente tutti. La diarrea acuta descrive un insorgenza improvvisa che può verificarsi a causa di infezioni virali, infezioni batteriche o parassiti. La diarrea cronica, definita dalla Cleveland Clinic come tre o più feci molli al giorno per più di un mese, indica la presenza di un disturbo funzionale o infiammatorio dell'intestino. La diarrea cronica può causare effetti nel corpo che possono essere gravi e potenzialmente letali.
Potresti passare molto tempo in bagno. (Immagine: AndreyPopov / iStock / Getty Images)Disidratazione
Il colon è la parte dell'intestino crasso tra il cieco e il retto e assorbe i liquidi in eccesso dal cibo parzialmente digerito mentre passa attraverso il tubo digerente. Disturbi, come la sindrome dell'intestino irritabile o il morbo di Crohn, che interferiscono con la capacità di assorbimento dell'intestino causano la diarrea cronica. La perdita di liquidi provoca la disidratazione, la condizione che si verifica quando il corpo non ha abbastanza liquido per funzionare correttamente.
Se non trattata, la disidratazione può diventare seria. Segni di disidratazione includono sete, minzione meno frequente, pelle secca, stanchezza e urine di colore scuro, come descritto dal National Digestive Diseases Information Clearinghouse. Nei bambini, i genitori possono notare la disidratazione per la mancanza di lacrime quando piangono, per la febbre alta, per l'irritabilità e non per i pannolini in un periodo di 3 ore. Una leggera disidratazione può essere trattata con una terapia di reidratazione orale che include bere molti liquidi come succhi di frutta, brodi e soluzioni di reidratazione.
Squilibrio elettrolitico
Quando l'intestino non riesce ad assorbire liquidi, elettroliti o minerali, rimane nelle feci e viene espulso nella diarrea. Il corpo richiede il giusto equilibrio di elettroliti per mantenere la chimica del sangue e supportare le funzioni degli organi e aiutare nelle azioni muscolari, secondo MedLine plus e il National Institutes of Health.
Gli elettroliti principali presenti nel corpo comprendono sodio, potassio, calcio, magnesio, cloruro, fosfato e carbonato. Un basso livello di sodio, noto come iponatremia, può causare confusione, sonnolenza, debolezza muscolare e convulsioni, come descritto nel Manuale di Merck. L'ipokaliemia, un basso livello di potassio, può influenzare il livello di zucchero nel sangue e causare debolezza muscolare, affaticamento e confusione. Per garantire che gli elettroliti rimangano in equilibrio, quelli con diarrea cronica devono assorbire gli elettroliti bevendo il brodo e i succhi anziché semplicemente acqua.
Malnutrizione
L'intestino tenue funziona anche per assorbire i nutrienti. Malfunzionamenti dell'intestino tenue che provocano diarrea cronica possono anche causare malnutrizione. L'insorgenza di diarrea cronica ha una relazione causa-effetto con la malnutrizione, come descritto da una ricerca pubblicata da Kenneth Brown su "The Journal of Nutrition". Le condizioni di diarrea inibiscono l'assorbimento dei nutrienti con conseguente malnutrizione. Inoltre, la malnutrizione aumenta la suscettibilità alle infezioni che portano alla diarrea. I segni di malnutrizione includono affaticamento, debolezza, vertigini, pelle secca, denti cariati, scarsa crescita e difficoltà di apprendimento.
