I pro e i contro dell'uso dell'insulina OGM
L'insulina OGM è anche nota come insulina sintetica o insulina umana. È prodotto con batteri geneticamente modificati, invece del metodo tradizionale che produce ciò che è noto come insulina di maiale. In questo metodo, a volte chiamato insulina naturale, il pancreas di una mucca o di un maiale viene utilizzato per produrre insulina.
Cos'è l'insulina OGM?
Fino all'inizio degli anni '80, l'insulina farmaceutica veniva estratta dal pancreas di mucche o maiali, secondo la International Diabetes Federation. Da quel momento, il processo di attaccare il gene umano per la produzione di insulina al DNA dei batteri E. coli è stato sviluppato. L'insulina prodotta da questo nuovo metodo è nota come insulina OGM e i batteri geneticamente modificati sono diventati la fonte più comune di insulina farmaceutica. Oltre ai batteri, il lievito di birra è anche un modello comune sul quale può essere attaccato il gene umano che produce insulina.
Benefici dell'insulina OGM
Poiché i batteri e i lieviti si riproducono più rapidamente e con meno risorse rispetto ai mammiferi complessi, possono essere coltivati a un costo inferiore rispetto alle fonti di insulina di maiale o di manzo. Il loro tasso più veloce nega anche l'attesa associata alla maturazione delle fonti di origine animale, e lo spazio necessario per sostenere queste colonie di batteri specializzati è significativamente inferiore a quello necessario per allevare il bestiame. La International Diabetes Federation considera illimitata la fornitura di insulina prodotta da batteri, poiché non dipende dalla quantità e dalla disponibilità di pancreas bovini o suini. L'insulina prodotta in questo modo è identica anche all'insulina prodotta naturalmente dal pancreas umano.
Gli svantaggi dell'insulina OGM
La Society for Diabetic Rights afferma che un numero significativo di diabetici ha avuto reazioni negative all'insulina OGM e che alcuni di questi hanno provocato la morte. Sebbene l'insulina OGM rappresenti un rischio per alcuni consumatori di insulina, la sua disponibilità comparativamente maggiore e il minore costo di produzione hanno spinto i produttori di insulina come Eli Lilly a limitare o interrompere la produzione di insulina di maiale o di manzo. I diabetici che non sono in grado di utilizzare l'insulina OGM trovano l'insulina animale più difficile da acquisire. Il sito web della Mayo Clinic osserva che la mancanza di insulina, che potrebbe derivare da questa scarsità, espone i diabetici a ulteriori problemi, tra cui cecità, danni ai nervi e danni ai reni.
