Quali sono le cause dei danni ai nervi nell'orecchio?
Il nervo vestibolococleare, noto anche come nervo cranico XIII, è un nervo sensoriale speciale con due rami nervosi. Il ramo vestibolare del nervo aiuta nel controllo dell'equilibrio, permettendo all'individuo di accertare il loro posizionamento spaziale e mantenere la postura eretta. Il ramo cocleare aiuta il cervello a rilevare il suono, attraverso vibrazioni in speciali terminazioni nervose chiamate cellule ciliate.
Un uomo anziano che ha il suo orecchio controllato da un medico. (Immagine: AndreyPopov / iStock / Getty Images)Quando questo nervo è danneggiato, la capacità dell'individuo di ascoltare o di mantenere l'equilibrio può essere compromessa. Una serie di fattori può causare danni al nervo vestibolococleare.
Trauma
Un articolo scritto da V. Danielidis e altri scienziati del Dipartimento di Otorinolaringoiatria presso la Scuola di Medicina presso l'Università Democratica in Grecia e pubblicato sulla rivista "Audiologia e Neuro-ontologia" afferma che "l'indebolimento dell'udito è una conseguenza ben nota della chiusura ferita alla testa." Una lesione alla testa con conseguente frattura del cranio può danneggiare il nervo vestibolococleare. Questo nervo esce dal cervello attraverso l'osso temporale, dove passa in un'apertura chiamata il meato acustico interno prima di dividersi nei suoi due rami. Danni all'osso temporale potrebbero causare danni al nervo vestibolococleare e l'udito e l'equilibrio potrebbero essere influenzati negativamente.
Infezione
Le infezioni dell'orecchio possono danneggiare la terminazione nervosa sensoriale del nervo cocleare vestibolococleare, che sono chiamate cellule ciliate. Infezioni dell'orecchio medio, chiamate otiti media, sono la forma più comune di infezione all'orecchio. La neuronite vestibolare è un'infezione che infiamma la porzione vestibolare dell'ottavo nervo cranico, portando a disturbi dell'equilibrio. KidsHealth rileva che parotite, morbillo e varicella possono anche contribuire a danneggiare l'orecchio.
Rumore eccessivo
È risaputo che l'esposizione a forti rumori, improvvisamente o nel tempo, può causare la perdita dell'udito. Un rumore prolungato e eccessivo può uccidere le terminazioni nervose dell'orecchio interno, causando danni permanenti, secondo l'American Academy of Otolaryngology. Danni alle terminazioni nervose possono causare perdita dell'udito o acufene, una condizione comunemente descritta come "ronzio nelle orecchie".
tumori
I tumori del cervello o del cranio possono danneggiare i rami acustici o vestibolari del nervo vestibolococleare.
Il neuroma acustico è una crescita benigna che la Guida alla salute del New York Times ritiene essere causata da fattori genetici. Questo tumore può anche comparire nella porzione vestibolare del nervo e può essere indicato come uno schwannoma vestibolare. La perdita dell'udito, i disturbi dell'equilibrio e l'acufene sono sintomi comuni del neuroma acustico. Viene trattato con chirurgia o radioterapia o, nei casi in cui la condizione è rimasta asintomatica, a volte viene lasciata sola e osservata tramite scansioni MRI per qualsiasi ulteriore crescita.
