Quali sono gli effetti collaterali dei tubi di alimentazione?

Un tubo di alimentazione è un tubo lungo e stretto inserito nello stomaco indirettamente attraverso il naso o la bocca, o direttamente attraverso l'addome. Durante l'alimentazione, i prodotti alimentari liquidi passano nello stomaco attraverso il tubo di alimentazione, garantendo che i pazienti ricevano un'alimentazione dietetica e un apporto calorico adeguati. Ogni anno, i medici collocano oltre 200.000 tubi di alimentazione nei pazienti, secondo la Oral Cancer Foundation. I pazienti devono discutere i potenziali effetti collaterali dell'alimentazione delle provette con un professionista medico prima di posizionare un tubo di alimentazione.

Primo piano di un neonato con un tubo di alimentazione. (Immagine: Rachel Donahue / iStock / Getty Images)

Aspirazione

Uno degli effetti collaterali più comuni dei tubi di alimentazione è l'aspirazione, nota la Fondazione per il cancro orale. L'aspirazione si verifica quando un paziente inala cibo liquido nei polmoni mentre passa lungo il tubo di alimentazione. Gli effetti collaterali dell'aspirazione possono includere difficoltà respiratorie, tosse o infezioni polmonari ricorrenti come la polmonite. Per limitare lo sviluppo di tali effetti collaterali, i pazienti con tubi di alimentazione devono essere alimentati solo quando sono seduti in posizione verticale.

Irritazione

I pazienti che ricevono un sondino possono provare irritazione ai tessuti nel punto di inserimento, come naso, bocca o parete addominale, secondo quanto riportato dal Davis Medical Center dell'Università della California. L'irritazione può provocare sensazioni di dolore o disagio lungo il tratto digestivo e può contribuire a turbare gli effetti collaterali dello stomaco in alcune persone. L'irritazione allo stomaco può causare sintomi di diarrea, nausea, vomito o gonfiore addominale.

Puntura d'organo

Raramente, un sondino può perforare un organo lungo il tratto digestivo, come lo stomaco. La puntura d'organo aumenta il rischio per il paziente di fuoriuscita di sangue o di prodotti alimentari ingeriti nella cavità addominale. In questo caso, i pazienti possono sviluppare una grave infezione addominale chiamata peritonite, avverte il sistema sanitario dell'Università della Pennsylvania. Gli effetti collaterali della peritonite possono essere pericolosi per la vita e comprendono febbre, gonfiore addominale e dolore, nausea, vomito o diminuzione dell'appetito.

Misplacement o Migration

Un errato posizionamento o migrazione del tubo di alimentazione può presentarsi come un effetto collaterale. Il posizionamento errato del tubo può provocare una frequenza cardiaca o anomalie respiratorie, specialmente nei bambini, secondo MedlinePlus. Se un tubo di alimentazione esce dalla posizione appropriata, un paziente potrebbe dover sottoporsi ad un ulteriore intervento chirurgico per sostituire il tubo di alimentazione nel punto giusto. Il posizionamento errato o la migrazione del tubo di alimentazione aumenta anche il rischio per il paziente di manifestare irritazione tissutale lungo la lunghezza del tubo.

Infezione

I tubi di alimentazione possono aumentare il rischio di infezione del paziente, riporta il Centro medico UCD. I sintomi dell'infezione comprendono febbre, brividi, dolore e affaticamento. I pazienti affetti in genere richiedono un ulteriore trattamento antibiotico per risolvere gli effetti collaterali dell'infezione derivanti dall'introduzione dei tubi.