Quali sono i sintomi della tubercolosi delle ossa?

La tubercolosi (TB) è causata da un batterio chiamato Tubercolosi da micobatteri. Sebbene la tubercolosi colpisca principalmente i polmoni, a volte si diffonde ad altre aree del corpo, producendo la TBC extrapolmonare.

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In circa il 20-30% delle persone affette da tubercolosi extrapolmonare, l'infezione si verifica in una o più ossa, secondo un articolo pubblicato nell'agosto 2010 nel "International Journal of Infectious Diseases". Anche se la TBC può coinvolgere qualsiasi osso, le ossa del midollo spinale - chiamate vertebre - sono più comunemente colpite, rileva un articolo nel numero di novembre 2005 di "American Family Physician". La TB nelle ossa può produrre dolore, così come altri sintomi.

Dolore

Il dolore è il sintomo più comune della tubercolosi ossea. In genere è una sensazione costante e dolorosa, che può essere lieve, soprattutto all'inizio. Il dolore è centrato attorno all'osso contenente l'infezione. La TBC della colonna vertebrale, ad esempio, colpisce di solito le vertebre nel mezzo della schiena, chiamata colonna vertebrale toracica. Pertanto, la tubercolosi spinale, nota anche come malattia di Pott, di solito produce mal di schiena medio. La rigidità può accompagnare il dolore con la TB spinale.

Sintomi neurologici

Quando la TB spinale peggiora, può diffondersi da una vertebra a quella successiva, indebolendo le ossa e distruggendo il disco di ammortizzazione tra di esse. Quando è grave, le vertebre collassano. Questo può schiacciare o comprimere i nervi che entrano o escono dal midollo spinale o addirittura dal midollo spinale stesso.

La compressione nervosa tipicamente produce dolore, intorpidimento, formicolio o debolezza. La posizione di questi sintomi dipende da quale nervo viene pizzicato. Debolezza o paralisi di entrambe le gambe e perdita di controllo dell'intestino o della vescica possono verificarsi se il midollo spinale viene compresso. La paralisi delle gambe si verifica infine nel 50% delle persone con malattia di Pott non trattata, secondo Medscape.

La TB nelle ossa al di fuori della colonna vertebrale può anche comprimere i nervi adiacenti. Se la TB coinvolge le ossa del polso, per esempio, può comprimere il nervo mediano, producendo sintomi di sindrome del tunnel carpale.

Deformazione spinale

Se la TB spinale distrugge vertebre e dischi, la colonna vertebrale può perdere la sua forma normale. Quando la colonna toracica è interessata, la parte anteriore delle vertebre è solitamente più gravemente distrutta della parte posteriore. Questo tende a produrre un dosso rivolto verso l'esterno nella colonna vertebrale. Questo dosso, chiamato gibbo, potrebbe non essere ovvio semplicemente guardando la schiena, ma sarà chiaramente visibile su una radiografia.

Altri sintomi localizzati

Quando la TB nell'osso non viene trattata, l'infezione può spostarsi nei tessuti circostanti. Questo può produrre un ascesso nella zona, caratterizzato da gonfiore e dolore più grave. Con la TB spinale, si possono sviluppare degli ascessi nello spazio epidurale che circonda il midollo spinale. Sono un'altra causa di compressione del nervo o del midollo spinale nella malattia di Pott.

Quando la tubercolosi colpisce le ossa vicino alle articolazioni, l'infezione può penetrare nell'articolazione, producendo l'artrite della tubercolosi. Le anche e le ginocchia sono le articolazioni più comunemente coinvolte. L'artrite dovuta alla TBC produce dolore, rigidità e gonfiore alle articolazioni.

Sintomi generalizzati

I pazienti con TB ossea possono o non possono avere sintomi generalizzati di TBC, come febbre, stanchezza, sudorazione notturna o perdita di peso inspiegabile. Circa un terzo delle persone con TB spinale hanno sintomi generalizzati, secondo un articolo pubblicato nel giugno 2013 su "European Spine Journal".

Anche se le persone con TB ossea possono avere evidenza di TBC polmonare alla radiografia del torace, l'infezione di solito non è attiva lì. Ciò significa che la maggior parte delle persone con TB ossea non ha sintomi polmonari e non è contagiosa.

Prossimi passi

Rivolgiti al medico se ha dolore persistente o in peggioramento alla schiena o altre ossa. Il medico può raccomandare radiografie o una tomografia computerizzata o una risonanza magnetica per aiutare a determinare la diagnosi. Può anche essere necessario ottenere un campione bioptico della lesione ossea o dell'area circostante di infezione. Se hai la TB ossea, di solito richiedi più antibiotici per mesi.

Chiedere assistenza medica immediata se si notano sintomi che suggeriscono un ascesso o una compressione del midollo spinale o del midollo spinale. Sono necessarie cure mediche di emergenza per queste condizioni, che possono implicare un intervento chirurgico.

Revisionata e revisionata da Mary D. Daley, M.D.