Quali sono le cause della luce nell'occhio?

Molte condizioni causano lampi di luce negli occhi, conosciuti sotto il profilo medico come una fotopsia. Vedere lampi di luce fantasma a volte è innocuo, ma questo sintomo potrebbe segnalare un grave disturbo che richiede un trattamento medico urgente. La fotopsia origina più comunemente all'interno dell'occhio stesso, ma può anche verificarsi a causa di disturbi che interessano le vie del nervo visivo nel cervello. Rivolgersi al medico se si verificano leggeri flash per determinare la causa e il trattamento appropriato, se necessario.

Un esame oculistico può rilevare alcune cause comuni di lampi di luce. (Immagine: / iStock / Getty Images)

Lampi innocui

Un leggero lampo occasionale negli occhi può verificarsi in persone sane senza problemi oculari o medici. La maggior parte delle persone scopre durante l'infanzia che premendo o sfregando gli occhi spesso si ottiene l'impressione di luci, colori e forme scintillanti o lampeggianti. Ciò si verifica perché la pressione sull'occhio stimola meccanicamente i nervi della retina, l'area che percepisce la vista nella parte posteriore dell'occhio. Alcune persone sperimentano anche una breve fotopsia con rapidi movimenti oculari. In un giovane adulto in buona salute, questi flash leggeri sono in genere innocui e raramente indicano un occhio sottostante o un disturbo medico.

Distacco vitreo posteriore

Il vitreo è una sostanza gelatinosa che riempie la parte posteriore dell'occhio. Le fibre minuscole attaccano il corpo vitreo alla retina. Invecchiando, il vitreo si restringe e può staccarsi parzialmente o completamente dalla retina, una condizione chiamata distacco vitreo posteriore (PVD). Il corpo vitreo restringente può attrarre la retina mentre si stacca, stimolando i nervi e provocando lampi di luce. Il PVD è la causa più comune della comparsa improvvisa di lampi di luce negli occhi, che si verificano in circa il 50% delle persone con questa condizione. I floater si verificano anche frequentemente con PVD.

Nonostante il nome piuttosto inquietante, il PVD è un comune cambio oculare correlato all'età che si sviluppa tipicamente dopo i 60 anni. Le persone con miopia hanno un aumentato rischio per la condizione. La perdita della vista si verifica raramente con il PVD e i lampi di luce di solito scompaiono entro 1 o 3 mesi. Tuttavia, è necessario un esame oculistico per verificare eventuali complicazioni, come il sanguinamento del vitreo o una lesione retinica.

Lacrima e distacco della retina

Una lacrima retinica descrive una lacrima nella retina dell'occhio. Circa il 14 per cento delle persone con PVD subiscono uno strappo della retina, secondo uno studio pubblicato su "JAMA" nel novembre 2009. Altre cause di lacrime della retina includono lesioni agli occhi o interventi chirurgici e malattie degli occhi diabetici, tra gli altri. Quando si verifica una rottura della retina, il vitreo può fuoriuscire attraverso la lacrima e sollevare la retina dal retro dell'occhio, una condizione chiamata distacco di retina.

Uno strappo della retina, con o senza distacco, causa comunemente improvvisi lampi di luce nell'occhio affetto. Altri possibili sintomi includono floater, macchie o ombre e visione offuscata o perdita parziale della vista. È necessaria un'assistenza medica urgente per prevenire la perdita permanente della vista con una lacrima o un distacco della retina. Le opzioni di trattamento comprendono la chirurgia, il trattamento laser e la criopessia, una tecnica di congelamento che sigilla lo strappo della retina.

Altre cause

Lampeggiamenti Phantom possono verificarsi per una serie di altri motivi. Ad esempio, le persone con emicrania che hanno esperienza di un'aura spesso riferiscono luci lampeggianti in uno o entrambi gli occhi mentre si sviluppa il mal di testa. Meno comunemente, i flash di luce possono verificarsi senza un mal di testa successivo, una condizione chiamata emicrania oculare. Altre potenziali cause includono: - trauma cranico - tumore agli occhi o al cervello - neurite ottica o infiammazione dei nervi degli occhi - degenerazione maculare, una malattia della retina - bassa pressione sanguigna o ipoglicemia - attacco ischemico transitorio , o un mini-ictus - tossicità del farmaco, come digossina (Lanoxin), quetiapina (Seroquel) e paclitaxel (Taxol)

Avvertenze e precauzioni

Rivolgiti al medico il prima possibile se riscontri lampi di luce inspiegabili. Rivolgersi immediatamente ad un medico se si ha una malattia agli occhi o se i lampi di luce sono accompagnati da segnali o sintomi di avvertimento, inclusi: - visione offuscata o ridotta - dolore agli occhi - vertigini, debolezza o confusione mentale - mal di testa nuovo o peggiorato - nausea o vomito

Revisionato e revisionato da: Tina M. St. John, M.D.