Quali parti del cervello sono interessate dall'uso di marijuana?
La marijuana è una pianta con proprietà psicoattive (che alterano la mente) che colpisce il sistema nervoso centrale e altera la capacità del cervello di comunicare tra i neuroni, che è il sistema di elaborazione delle informazioni del corpo. Sebbene la marijuana provenga da una fonte naturale di piante, la potenza del farmaco altera in modo significativo il normale funzionamento del cervello. Il tetraidrocannabinolo (THC) è l'ingrediente attivo della marijuana che colpisce molto le regioni cerebrali del cervelletto, dell'ippocampo, della corteccia cerebrale, del nucleo accumbens e dei gangli della base. Anche il THC influenza moderatamente l'ipotalamo, l'amigdala e il tronco cerebrale.
Parti del cervello molto colpite
Il THC nella marijuana si lega ai recettori dei cannabinoidi prodotti naturalmente nel cervello e cambia il modo in cui questi recettori elaborano le informazioni. I meccanismi naturali di regolazione si bloccano e producono un traboccamento di sostanze chimiche, causando interruzioni del normale funzionamento del cervello. Le aree altamente colpite dal farmaco includono il cervelletto e i gangli della base. Queste aree sono responsabili del movimento, della coordinazione, dell'equilibrio e del controllo del corpo. Il sistema cognitivo, inclusi l'ippocampo e la corteccia cerebrale, sono aree responsabili dell'apprendimento, della memoria e del pensiero. Le funzioni cognitive sono sovraccaricate dal THC durante l'uso di marijuana e creano interruzioni nel processo di pensiero, ritardo nel tempo e perdita di memoria. La ricerca indica inoltre che ci sono effetti a lungo termine su queste aree del cervello quando la marijuana viene usata regolarmente nel tempo.
Parti del cervello Moderatamente interessate
L'uso di marijuana altera le emozioni, i tempi di risposta, l'eccitazione e le percezioni del dolore. A seconda della quantità utilizzata, il THC può modificare la capacità dell'ipotalamo di regolare le funzioni del corpo come la temperatura e la funzione riproduttiva. L'amigdala è la regione del cervello responsabile della risposta emotiva; quando qualcuno è intossicato dalla marijuana, quest'area del cervello tende a mostrare reazioni lente o attenuate a situazioni che normalmente potrebbero produrre paura o eccitabilità. Anche i recettori del dolore nel cervello sono cambiati con l'uso di marijuana. In molti casi, questo potrebbe essere percepito come una funzione positiva della marijuana, tuttavia, potrebbe anche essere malsano in quanto il corpo non risponderà al dolore come dovrebbe al fine di ritirarsi dalla fonte stimolante il dolore.
Neurotrasmettitori cerebrali interessati
I recettori dei cannabinoidi sono attivati da neurotrasmettitori nel cervello. I cannabinoidi presenti in natura indicati come leganti di endocannabinoidi includono anandamide, 2-arachidonoil glicerolo, N-arachidonoil-dopamina e virohamina. Questi cannabinoidi sono tutti simili nel trucco chimico al principio attivo della marijuana. Tuttavia, quando abbinati al THC dall'uso di marijuana, i neurotrasmettitori naturali non funzionano nella stessa capacità e non sono in grado di fornire le informazioni corrette alle diverse regioni del cervello in modo che il corpo risponda in modo normale ai comandi del cervello. L'influenza che l'uso di marijuana ha sul cervello è un processo complesso ma significativo che alla fine altera il modo in cui il cervello e il corpo funzioneranno per una persona nel tempo.
