Successo e svantaggi della terapia laser per la neuropatia e la chirurgia

La neuropatia è il termine medico per il danno ai nervi. La neuropatia periferica, che causa dolore, intorpidimento e formicolio, può essere notoriamente difficile da trattare. Circa il 70% dei diabetici sviluppa neuropatia periferica, che può contribuire all'amputazione degli arti a causa della perdita di sensibilità al dolore nei piedi e nelle gambe nel tempo. I laser usano raggi di luce concentrati per riparare i tessuti danneggiati e hanno dimostrato un successo limitato nel trattamento della neuropatia.

trattamenti

I laser creano un fascio stretto di luce ad alta intensità. L'obiettivo della terapia laser è aumentare il flusso sanguigno nell'area dei nervi danneggiati e diminuire il dolore rilasciando l'ossido nitrico. L'uso di laser per trattare il dolore può ridurre la necessità di un intervento chirurgico in alcuni casi. I laser sono classificati in base al loro grado di potenza, dalla classe I alla IV classe. I trattamenti per la neuropatia generalmente utilizzano un laser freddo di classe III di basso livello, sebbene alcuni professionisti come i chiropratici pubblicizzino un laser terapeutico di classe IV ad alta potenza, che non dovrebbe essere confuso con un laser chirurgico di classe IV. Secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti, i laser chirurgici di classe IV sono potenti laser che possono causare lesioni alla pelle e agli occhi se non utilizzati correttamente.

successi

Uno studio canadese pubblicato nel numero di aprile 2004 di "Diabetes Care" ha testato la terapia laser a bassa intensità contro i trattamenti sham per la retinopatia diabetica in 50 pazienti per un periodo di sei settimane. Il dolore è diminuito durante il trattamento sham, ma è diminuito leggermente di più nel gruppo che riceve terapia laser a basso livello. Tuttavia, i ricercatori non hanno riportato alcun miglioramento negli studi sulla conduzione nervosa, sulla risposta cutanea simpatica o sui test sensoriali quantitativi. Mentre i laser hanno dimostrato il beneficio dimostrato nella chirurgia oculare e della pelle, i laser chirurgici sono molto più forti di quelli usati per trattare la neuropatia.

svantaggi

Molte compagnie di assicurazione non coprono il costo della terapia laser a bassa intensità o del laser terapeutico ad alta potenza per la neuropatia, affermando che più meta-analisi degli studi disponibili non hanno dimostrato che il trattamento abbia alcun beneficio. Anche i trattamenti terapeutici laser ad alta potenza non sono stati provati, sebbene le affermazioni fatte siano attualmente sotto esame, secondo Aetna, uno dei maggiori fornitori di assicurazioni della nazione.

considerazioni

Mentre il trattamento laser dimostra un beneficio definito quando usato per determinate condizioni mediche, il suo uso per ridurre il dolore neuropatico non è stato definitivamente dimostrato. Sfortunatamente, anche la chirurgia non aiuta la neuropatia. Se soffri di neuropatia, parla con il tuo medico di possibili terapie prima di provare trattamenti non dimostrati, e tieni presente che i trattamenti laser che sembrano troppo belli per essere veri probabilmente lo sono. Alcuni professionisti e produttori fanno affermazioni sulla profondità di penetrazione dei laser che sono scientificamente scorretti, Spectra Medics, una società che produce laser, avverte.