Effetti negativi dell'olio di palma

L'olio di palma può essere di due varietà: olio di palma, fatto di frutti di palma o olio di palmisti, ottenuto dal seme all'interno del frutto. Entrambi i tipi sono ricchi di sapore e comuni nei climi tropicali, come in India e Malesia. Un olio vegetale, entrambi i tipi di olio di palma sono ricchi di calorie - sono grassi puri - e contengono anche elevate quantità di grassi saturi. Tuttavia, l'olio di palmisti contiene anche alcuni grassi saturi sani sotto forma di trigliceridi a catena media. Il consumo moderato di olio di palma può essere sicuro, anche se l'uso regolare può aumentare in modo significativo l'assunzione di grassi saturi e di colesterolo.

I frutti di palma possono produrre olio di palma e olio di palmisti. (Immagine: Digital Vision./DigitalVision/Getty Images)

Alto contenuto di calorie e grassi

Una porzione di olio di palma da 1 cucchiaio contiene 120 calorie, mentre la stessa dose di olio di palmisto ha 117 calorie. Entrambi i tipi di olio hanno 13,6 grammi di grassi per porzione. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomanda non più di 5-7 cucchiaini da tè di olio al giorno, compresi gli oli che si trovano naturalmente negli alimenti, come noci e semi. L'American Heart Association raccomanda che non più del 25-35% delle calorie giornaliere proviene dai grassi, compresi tutti gli oli, i grassi presenti negli alimenti e nei grassi solidi come il burro. Per qualcuno con una dieta da 2.000 calorie al giorno, questo è tra 50 e 70 grammi di grassi al giorno.

Potrebbe aumentare i livelli di colesterolo

Mentre né la palma né l'olio di palmisto contengono alcun colesterolo dietetico, una dieta ricca di grassi saturi aumenta il rischio di malattie cardiache poiché incoraggia l'accumulo di placca nelle pareti arteriose. Ogni cucchiaio di olio di palma contiene 7 grammi di grassi saturi - che è quasi la metà del limite giornaliero in una dieta da 2.000 calorie. Se stai consumando olio di palma in aggiunta ad altre fonti di grassi saturi - come latticini, carne e alimenti trasformati - potresti superare il limite.

Può causare aumento di peso

L'olio di palma contiene naturalmente acido palmitico, un acido grasso che può aumentare le probabilità di aumento di peso e obesità. Un numero del 2005 dell'American Journal of Clinical Nutrition includeva uno studio sugli effetti complessivi di una dieta ricca di acido palmitico in giovani adulti sani. Lo studio ha rilevato che un aumento dell'assunzione di acido palmitico ha portato a tassi di ossidazione dei grassi inferiori e una diminuzione del metabolismo. Di conseguenza, i ricercatori hanno concluso che una dieta ricca di acido palmitico può aumentare le probabilità di obesità e insulino-resistenza.

Scegli i grassi più sani

Secondo il dott. Walter Willett della Harvard School of Public Health e Amy Myrdal Miller, un dietista registrato, entrambi redattori per Harvard Health Publications, l'olio di palma è meno sano per voi rispetto ai grassi idrogenati, che sono ricchi di grassi trans a seguito di il processo di produzione. Tuttavia, l'olio di palma, poiché è ancora ricco di grassi saturi, è considerato una scelta meno salutare rispetto agli oli vegetali che sono naturalmente liquidi a temperatura ambiente, come l'olio d'oliva o l'olio di girasole non idrogenato.