I peperoni possono danneggiare l'esofago?

Se ami i cibi piccanti, compresi i peperoni, probabilmente conosci la sensazione di bruciore che possono provocare. Potresti anche preoccuparti se stanno danneggiando l'esofago, il tubo che porta dalla bocca allo stomaco. State tranquilli, i peperoni possono causare una sensazione di bruciore, ma non causano bruciature reali.

Una donna sceglie peperoni da un mercato per un pasto. (Immagine: Monkey Business Images / Monkey Business / Getty Images)

Cause dell'ustione

I peperoni sembrano bruciare i tuoi interni quando li mangi, ma è un'illusione. I peperoni contengono la capsaicina, una sostanza che simula la sensazione di bruciore senza effettivamente causare bruciore, secondo il NYU Langone Medical Center. La capsaicina causa il rilascio di sostanza P, una sostanza chimica che il corpo rilascia quando i tessuti sono danneggiati. Quando si applica la capsaicina ai tessuti, si esaurisce la fornitura di sostanza P e diminuisce il dolore. Quindi, mentre si percepisce una sensazione di bruciore, il peperoncino in realtà non brucia la pelle.

Cause di danno esofageo

Dopo l'assunzione di peperoni si possono verificare danni all'esofago, ma generalmente si verifica quando l'acido nello stomaco si sposta indietro nell'esofago perché il muscolo tra lo stomaco e l'esofago non si chiude strettamente. L'acido dello stomaco è molto caustico. Il rivestimento dello stomaco può gestire l'alto contenuto di acido, ma i tessuti nel rivestimento dell'esofago e della gola non possono.

Evidenza di danni da peperoni

Una rassegna di studi condotti da ricercatori della Stanford University e pubblicati nel numero di maggio 2006 di "Archives of Internal Medicine" non ha trovato prove che alimenti piccanti come i peperoni aumentino il reflusso acido. Tuttavia, alcuni esperti, come il National Institute of Diabetes e il Digestive and Kidney Diseases affermano ancora che i peperoni possono aumentare il reflusso acido, aumentando così la possibilità di danno esofageo.

considerazioni

Alcune persone possono gestire i peperoncini piccanti o piccanti meglio di altri. I peperoncini piccanti sembrano un gusto acquisito; quando li mangi per la prima volta, il bruciore può sembrare quasi intollerabile, ma con il tempo provi meno la sensazione di bruciore. Puoi costruire la tua tolleranza nel tempo, spiega Fred Senese, Ph.D., professore di chimica alla Frostburg State University. Sapere che non stai danneggiando davvero le viscere potrebbe rendere la bruciatura più sopportabile. Anche bere latte, non acqua, con il pepe, può aiutare, secondo Senese.