Svantaggi dei pomodori GM
Nel mondo della rapida evoluzione della tecnologia agricola, gli alimenti geneticamente modificati sono oggetto di molti dibattiti. I pomodori sono stati il primo alimento geneticamente modificato o GM prodotto commercialmente. Hanno suscitato opinioni divergenti sulla nuova tecnologia e avviato l'ampliamento e la continua polemica politica, economica e sanitaria relativa agli alimenti GM successivamente sviluppati.
Storia
I pomodori Flavr Savr sono stati presentati ai consumatori da Calgene nel 1994 dopo aver ricevuto l'approvazione da parte di Food and Drug Administration degli Stati Uniti con la distinzione generalmente riconosciuta come sicura, o GRAS. Per lo stato di GRAS, una sostanza deve aver pubblicato studi scientifici sottoposti a peer review per supportare il suo stato di sicurezza. Nel sito Web di Alliance for Bio-Integrity, i documenti interni pubblicati tra un responsabile della conformità della FDA e il coordinatore della biotecnologia della FDA nel 1992 illustrano come alcuni scienziati della FDA abbiano messo in discussione la nuova ampia politica che consente agli alimenti GM di essere approvati dalle società che li hanno sviluppati. I fattori di rischio non sono stati affrontati per intero. Le valutazioni di sicurezza e l'etichettatura non erano necessarie per i pomodori GM e alle aziende è consentito rilasciare nuovi alimenti GM senza annuncio pubblico o identificazione del prodotto come GM.
Flavr Savr Tomato
I pomodori Flavr Savr sono stati creati introducendo materiale genetico in grado di invertire il naturale ammorbidimento del frutto. I pomodori producono un enzima chiamato poligalatturonasi, o PG, mentre maturano. Distrugge le pareti cellulari mentre il frutto matura, facendo sì che il pomodoro si ammorbidisca e si decomponga. Il materiale genetico è stato manipolato per impedire la produzione di PG. I geni sono stati poi clonati e inseriti nelle cellule per creare piante di pomodoro Flavr Savr. Dopo un iniziale picco di popolarità nei prodotti a base di pomodoro e pomodoro, i pomodori Flavr Savr hanno perso la redditività economica per la produzione commerciale ei consumatori hanno iniziato a evitarli. Non sono stati prodotti commercialmente dal 1997.
Pomodoro di pesce
Un'altra azienda, la DNA Plant Technology, ha sviluppato un altro pomodoro GM che non ha avuto un successo economico. L'azienda ha unito i geni di una passera artica con il DNA di pomodoro nel tentativo di creare piante di pomodoro resistenti al freddo. Il progetto fu abbandonato e i cosiddetti pomodori di pesce non furono mai commercializzati. I controversi processi GM transgenici utilizzano geni di una specie da inserire in un'altra specie, come i geni dei pesci nei pomodori, creando DNA mutato, danneggiato e sequenze di DNA innaturali e interrotte.
Problemi con il processo GM
Gran parte della controversia sulla sicurezza degli alimenti geneticamente modificati è dovuta al processo stesso. Il materiale genetico manipolato viene "sparato" nelle cellule usando un "gene gun", oppure viene introdotto nelle cellule da batteri invasivi che trasportano il nuovo materiale genetico e lo depositano nelle cellule. Entrambi i metodi sono imprevedibili; danneggiano le cellule e si verificano mutazioni incontrollabili.
