In che modo il cibo spazzatura influisce sullo sviluppo degli adolescenti?

Gli anni dell'adolescenza sono un periodo di rapida crescita e sviluppo. In realtà, gli adolescenti hanno bisogno di più calorie durante questo periodo di quanto non avranno mai più bisogno nelle loro vite, secondo l'American Academy of Pediatrics. Gli adolescenti che mangiano cibo spazzatura - soda, patatine, caramelle e fast food - per soddisfare i loro bisogni calorici fanno un disservizio. Caricando su cibo spazzatura può influenzare il peso del teen, l'apporto nutrizionale e la salute.

Due adolescenti che mangiano dolci zuccherati a casa. (Immagine: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

Aumento di peso

Secondo il Centers for Disease Control and Prevention, il 21% degli adolescenti negli Stati Uniti è obeso, rispetto al 5% nel 1980. L'aumento dei tassi di obesità è dovuto ad un aumento dell'apporto calorico complessivo. Dolci dolci, come torte e biscotti e soda sono le due principali fonti di calorie nella dieta di un adolescente, secondo la pubblicazione "Dietary Guidelines for Americans, 2010." Il cibo spazzatura è una fonte concentrata di calorie, quindi gli adolescenti consumano più calorie di quante ne rendano conto, portando ad un aumento di peso.

Displace Good Foods

Se gli adolescenti si caricano di cibo spazzatura, potrebbero essere meno propensi a mangiare cibi buoni come frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi, che a loro volta potrebbero rendere più difficile per loro soddisfare i loro bisogni nutrizionali. La maggior parte degli adolescenti non mangia abbastanza frutta e verdura ogni giorno, riporta "Dietary Guidelines for Americans, 2010", quindi perdono nutrienti come le vitamine A e C, magnesio, acido folico, potassio e fibre. Inoltre, molte ragazze adolescenti non soddisfano le loro necessità quotidiane di calcio, il che potrebbe aumentare il rischio di una cattiva salute delle ossa più tardi nella vita.

Rischi per la salute

Gli adolescenti non possono pensare molto a come la loro dieta influisce sulla loro salute, ma dovrebbero. Il cibo spazzatura non è solo ricco di calorie ma anche di sodio, grassi e zuccheri. Ed è a basso contenuto di fibre, vitamine e minerali. Mangiare troppo sodio aumenta il rischio di ipertensione. Anche se l'ipertensione nell'adolescenza è rara, può capitare, secondo KidsHealth.org, e il rischio aumenta con l'età. Alimenti ricchi di grassi malsani, come il grasso trovato nel cibo spazzatura, possono anche aumentare il rischio di un adolescente di colesterolo alto e aterosclerosi. Mangiare troppo cibo spazzatura influenza anche la concentrazione e il rendimento scolastico.

Aiuta i tuoi ragazzi a mangiare meglio

Se tuo figlio è un drogato di cibo spazzatura, aiutalo a migliorare la sua salute e spezzare il ciclo alimentare malsano che potrebbe seguirla fino all'età adulta. Puoi farlo apportando piccole modifiche alla dieta abituale di un adolescente. Invece di bevande zuccherate ai pasti, offrono latte magro, acqua o seltzer aromatizzato con fette di arancia o limone. Mantieni prontamente snack sani - frutta fresca, verdure tagliate, noci e cracker integrali - per rendere più facile per i tuoi figli mangiare sano tra un pasto e l'altro. Inoltre, mangia insieme. Se tuo figlio ti vede fare buone scelte alimentari, potrebbe farlo anche lui.