In che modo il cibo che mangiamo ci dà energia?
Il cibo fornisce unità di energia sotto forma di calorie che danno energia ai nostri corpi per svolgere tutte le funzioni, dalla respirazione più basilare alle attività più complesse. Abbiamo bisogno di una quantità minima di calorie dal cibo per sostenere le funzioni metaboliche di base e di più per svolgere attività fisiche. Più attivi siamo, più cibo abbiamo bisogno.
Fonti di energia
L'energia proviene dai macronutrienti - carboidrati, grassi e proteine - presenti in tutti i cibi. I carboidrati e le proteine forniscono 4 calorie di energia per grammo, mentre i grassi producono 9 calorie per grammo. I carboidrati vengono scomposti in glucosio e assorbiti nel flusso sanguigno. Il grasso è una fonte importante di energia immagazzinata e viene trattenuto come riserva nel corpo finché non ne abbiamo bisogno. Il grasso è la fonte di energia preferita per il cuore. Le proteine si degradano lentamente ed è una forma di energia più duratura. Le proteine vengono utilizzate principalmente come energia quando l'apporto calorico totale è troppo basso e l'energia non può essere ottenuta dai carboidrati.
Sistemi energetici
Durante l'attività fisica, il corpo utilizza calorie dal cibo in un sistema energetico a tre parti. Scatti più brevi di attività ad alta intensità, come uno sprint, attingono ai sistemi immediati o anaerobici e attingono energia principalmente dai carboidrati. Durante l'esercizio aerobico, che è più moderato nell'intensità e dura due minuti o più, il corpo brucia principalmente grasso con un uso moderato di carboidrati e di energia proteica.
Raccomandazioni di assunzione
Mangiare abbastanza cibo per mantenere le proprie funzioni metaboliche quotidiane è fondamentale per la salute. Mangiare troppo poche calorie può causare un rallentamento del metabolismo, carenze nutrizionali e abbuffate che innescano l'aumento di peso. Le esigenze alimentari quotidiane delle persone variano a seconda del peso, dell'altezza, del sesso, dell'età e del livello di attività. L'USDA raccomanda di ottenere dal 45 al 65 percento delle calorie giornaliere dai carboidrati, dal 20 al 35 percento dal grasso e dal 10 al 15 percento dalle proteine.
Cibo per l'energia
Tutti gli alimenti forniscono calorie per l'energia, ma non tutte le calorie sono uguali. Alcuni cibi forniscono più vitamine e minerali per la quantità di energia che forniscono, quindi scegli cibi nutrienti per alimentare il tuo fabbisogno energetico quotidiano. I carboidrati semplici come lo zucchero da tavola si rompono rapidamente e sono una fonte di energia veloce. Per un rilascio più costante di energia, consumare carboidrati complessi presenti in cereali integrali come pasta di grano e riso integrale. Scegli fonti di proteine magre come petto di pollo o fagioli e grassi salutari come noci e noci e oli di semi.
