Tipi di olio di cocco
L'olio di cocco viene usato in tutti i Caraibi e nel Sud-est asiatico, così come nel Nord America. Mentre ha un alto contenuto di grassi saturi, l'olio di cocco è anche associato a una serie di possibili benefici per la salute e la nutrizione. Esistono due tipi di olio di cocco: raffinato e non raffinato, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi e svantaggi.
Una bottiglia di olio di cocco. (Immagine: HeikeRau / iStock / Getty Images)Olio di cocco non raffinato
A volte chiamato olio di cocco "puro" o "vergine", l'olio di cocco non raffinato è ottenuto da carne di cocco fresca e secca. L'olio viene estratto con un metodo ad asciugatura rapida o con un processo di laminazione a umido. L'asciugatura rapida, come suggerisce il nome, asciuga molto velocemente la carne di cocco, e quindi l'olio viene premuto meccanicamente. La macinatura a umido richiede che la carne di cocco venga trasformata in latte di cocco e poi, bollendo, filtrando o fermentando, e utilizzando enzimi o una centrifuga, il latte viene separato dall'olio. Poiché entrambi i processi sono rapidi, l'olio di cocco non richiede additivi o candeggio. Inoltre conserva più sapore di cocco perché non è esposto alle alte temperature.
Olio di cocco raffinato
L'olio di cocco raffinato è prodotto esclusivamente con carne di cocco essiccata, nota come copra. La carne è stata sbiancata e trattata per ridurre i potenziali batteri nella carne di cocco. L'olio di cocco prodotto dalla copra deve essere trattato perché il processo di essiccazione produce contaminanti nella copra. L'olio di cocco viene quindi trattato con un processo ad alto calore per estrarre il sapore e l'odore del cocco dall'olio, e molti produttori utilizzeranno anche sostanze chimiche per estrarre quanto più olio possibile dalla carne di cocco. Di frequente, l'idrossido di sodio viene aggiunto per aumentare la durata di conservazione, anche se questo non è il caso di tutti gli oli di cocco raffinati. L'olio di cocco raffinato a volte parzialmente idrogenato, che produce grassi trans.
Contenuto nutrizionale di olio di cocco
Una porzione di olio di cocco da 1 cucchiaio contiene 117 calorie e 13,6 grammi di grasso totale, la maggior parte dei quali è grasso saturo. Non ha proteine, carboidrati o colesterolo. Mentre l'olio di cocco contiene anche tracce di ferro, vitamina E e vitamina K, è ricco di composti fenolici, che sono antiossidanti naturali. L'olio di cocco non raffinato è particolarmente ricco di fenoli. Gli antiossidanti sono sostanze naturali che aiutano a proteggere le cellule del tuo corpo dai danni causati dai radicali liberi e dalle tossine. Quando l'olio di cocco non raffinato è parzialmente idrogenato, le piccole quantità di grassi insaturi si trasformano in grassi trans.
Scegliere il tipo di olio
L'olio di cocco biologico non raffinato non viene mai lavorato con prodotti chimici. La scelta di un olio di cocco biologico non raffinato che non sia stato idrogenato è la scelta più salutare, se riesci a trovarlo. Meno prodotti chimici utilizzati nel trattamento dell'olio significa che ci sono meno sostanze chimiche nel prodotto finale. Anche l'olio di cocco non raffinato non contiene più grassi trans. Alcuni oli di cocco raffinati, in particolare quelli utilizzati per la cottura commerciale e il cioccolato, sono parzialmente idrogenati. I grassi trans vengono prodotti quando l'idrogeno viene aggiunto agli oli derivati dalle piante liquide, che li rende più solidi e possono aumentare i livelli di lipoproteine a bassa densità. Un alto colesterolo LDL può aumentare il rischio di sviluppare diabete di tipo 2, malattie cardiache o rischio di ictus.
