Tipi di glicerina
La glicerina è un alcol biologico con un sapore dolce e una sensazione viscida e scivolosa. Utilizzati in cosmetici, alimenti, industria, medicine e prodotti farmaceutici, le glicerine naturali e sintetiche sono chimicamente identiche. Secondo il rapporto di analisi del mercato della glicerina del 2008 da parte del consiglio di esportazione di soia di soia statunitense, le vendite di glicerina naturale hanno superato di 30 volte quelle della glicerina sintetica. Ciò è dovuto a un eccesso di glicerina naturale come sottoprodotto della produzione di biodiesel, sapone e acidi grassi.
Poiché la glicerina è molto igroscopica, viene aggiunta agli alimenti, in particolare prodotti da forno come barrette energetiche e proteiche, per preservare l'umidità. Il suo gusto lo rende un eccellente dolcificante perché ha un basso indice glicemico. La glicerina da oli vegetali e glicerina sintetica sono kosher e halal. La viscosità della glicerina gli conferisce una proprietà antibatterica. Nei saponi e nei cosmetici la glicerina funge da lubrificante e idratante.
Glicerina sintetica
Quando il petrolio viene distillato, il propilene si stacca come una frazione superiore. La glicerina viene prodotta aggiungendo cloro alla molecola e quindi idrolizzando il tricloropropano prodotto. La glicerina sintetica è utilizzata in applicazioni esigenti in biotecnologia e farmaceutica a causa della purezza del 99,7 percento. Secondo il rapporto di analisi del mercato della glicerina, i farmaci da prescrizione e da banco sono stati inizialmente formulati con glicerina sintetica e hanno ricevuto l'approvazione della FDA in quanto tale. Passare alla glicerina naturale comporterebbe nuovi processi di approvazione della FDA.
Glicerina naturale dalla fabbricazione del sapone
L'idrolisi dei lipidi animali o vegetali con idrossido di sodio produce sapone acido grasso e glicerina. Fino a poco tempo fa questo processo produceva il più alto volume di glicerina naturale. A causa della contaminazione con i composti originari, il materiale grezzo viene distillato in una raffineria.
Glicerina naturale da biodiesel
Il recente interesse per il carburante biodiesel da fonti rinnovabili di olio vegetale, olio da cucina esausto e sego di manzo ha creato un eccesso di mercato della glicerina. Il biodiesel viene preparato aggiungendo metanolo alla fonte di olio / grasso. La parte di acido grasso della molecola viene esterificata a biodiesel e la glicerina viene prodotta come sottoprodotto. La glicerina grezza viene distillata e purificata ad una possibile purezza del 99,5% con resine a scambio ionico. La ricerca di oggi si concentra sull'utilizzo di lipidi da alghe o batteri per la produzione di biodiesel e glicerina.
