Trattamento per la tubercolosi della vitamina B6
I primi farmaci anti-tubercolosi sono stati sviluppati 70 anni fa e nonostante un significativo calo del numero di persone infette, la tubercolosi, una malattia infettiva multiorgano, colpisce ancora 2 miliardi di persone in tutto il mondo. Nel 2009, ha causato la morte di 1,7 milioni di persone. Negli Stati Uniti, la malattia colpisce principalmente i gruppi a rischio, come gli individui sieropositivi, i senzatetto e coloro che hanno viaggiato in aree endemiche. I protocolli di trattamento per la tubercolosi coinvolgono una combinazione di diversi farmaci che colpiscono i batteri, così come la vitamina B-6, che previene gli effetti avversi di uno dei farmaci anti-tubercolari.
La vitamina B-6 previene la neuropatia dolorosa durante il trattamento della tubercolosi (Immagine: milosducati / iStock / Getty Images)Trattamento della tubercolosi
Fino al 1940 non esisteva un trattamento specifico per la tubercolosi. Nel 1944, i primi studi dimostrarono che la streptomicina era efficace nel trattamento della tubercolosi sperimentale negli animali. Nel 1952 anche l'isoniazide fu efficace contro la tubercolosi. Oggi, una combinazione di diversi farmaci anti-tubercolosi viene utilizzata per prevenire lo sviluppo di resistenza batterica ai farmaci anti-tubercolari. I farmaci usati abitualmente sono isoniazide, rifampicina, pirazinamide e etambutolo o streptomicina.
Carenza di Isoniazide e Vitamina B-6
Poco dopo l'uso di isoniazide nella gestione della tubercolosi, i ricercatori hanno notato che alcuni pazienti sviluppano neuropatia periferica. Questo è stato caratterizzato da intorpidimento simmetrico in mani e piedi che è descritto come distribuzione "calza-guanto". Questa neuropatia era più grave nei pazienti che ricevevano dosi più alte di isoniazide. Nelle fasi successive, la neuropatia era caratterizzata anche dal dolore che coinvolge muscoli e ossa. Nel 1954, Biehl e Vilter dell'università di Cincinnati College of Medicine hanno studiato l'escrezione di urina del gruppo vitamina B nei pazienti che hanno ricevuto isoniazide. Hanno trovato livelli elevati di piridossina, chiamati anche vitamina B-6, più pronunciati nei pazienti trattati con alte dosi di isoniazide. Questo ha suggerito che l'isoniazide causasse un deficit di vitamina B-6, che si presentava clinicamente come neuropatia periferica.
Vitamina B-6
La vitamina B-6 è essenziale per molti processi biochimici. È un co-fattore importante nel metabolismo del glucosio, dei lipidi e delle proteine, così come nella generazione dell'emoglobina, la proteina dei globuli rossi che è fondamentale per trasportare l'ossigeno dai polmoni agli organi periferici. È importante sottolineare che la vitamina B-6 svolge anche un ruolo fondamentale nella sintesi di diverse molecole del sistema nervoso, come l'istamina, la serotonina, la dopamina o l'acido gamma-aminobutirrico.
La vitamina B-6 impedisce la neuropatia indotta da isoniazide
Nel 1967, Beggs e Jenne del VA Medical Center di Minneapolis, Minnesota, mostrarono che esisteva una relazione competitiva tra isoniazide e vitamina B-6 e che queste due molecole si spostano reciprocamente in reazioni biochimiche. Oggi, la neuropatia è prevenuta dalla vitamina B-6 somministrata di routine a una dose compresa tra 10 e 50 mg al giorno durante il trattamento della tubercolosi. Questo è usato in particolare nei pazienti ad alto rischio di sviluppare la neuropatia, come pazienti con diabete, donne in gravidanza e in allattamento, pazienti con malnutrizione o alcolismo, o sindrome da immunodeficienza acquisita.
