Quali sono le quattro fasi principali della trasformazione dei prodotti alimentari?
Il corpo elabora il cibo che mangiate suddividendolo in particelle più piccole, assorbendo i nutrienti e liberandosi dei prodotti di scarto. Questi processi si verificano nel tratto digestivo, un lungo tubo che collega la bocca e l'ano. Le quattro fasi dell'elaborazione degli alimenti seguono un ordine cronologico in cui la fase precedente prepara il cibo per ulteriori elaborazioni durante la fase successiva.
Ingestione e Propulsione
La lavorazione del cibo inizia con il primo morso. Durante l'ingestione, i denti rompono il cibo mentre mastichi. Le ghiandole salivari, situate sotto la lingua, secernono la saliva per lubrificare le particelle di cibo e l'enzima amilasi per iniziare la scomposizione chimica degli amidi presenti nel cibo. L'azione muscolare della lingua forma il cibo in un pacchetto liscio e arrotondato chiamato bolo. Una volta che il bolo viene ingerito, l'azione muscolare involontaria chiamata peristalsi sposta il bolo dall'esofago allo stomaco.
Digestione
Lo stomaco immagazzina il cibo in attesa del passaggio nell'intestino tenue. Lo stomaco rompe meccanicamente il cibo agitando. Le ghiandole nello stomaco secernono acido per aiutare ad abbattere il cibo in particelle più piccole. Le ghiandole secernono anche l'enzima pepsina, che inizia il processo di decomposizione delle proteine nel cibo. Questa miscela acquosa di cibo, saliva, acido dello stomaco ed enzimi è chiamata chimo. I grassi vengono scomposti nell'intestino tenue con l'aiuto dei sali biliari prodotti nel fegato e secreti dalla cistifellea. L'intestino tenue secerne l'enzima tripsina per rompere ulteriormente le proteine. Gli enzimi secreti dal pancreas scompongono il resto dei carboidrati, proteine e grassi nell'intestino tenue.
Assorbimento di sostanze nutritive
Dopo che le particelle di cibo e le grandi molecole di nutrienti sono state scomposte nello stomaco e nell'intestino tenue, le cellule del rivestimento dell'intestino tenue assorbono i nutrienti dal chimo. Il rivestimento è composto da pieghe e proiezioni a forma di dita chiamate villi che aumentano la superficie dell'intestino tenue. Una maggiore area superficiale consente un maggiore assorbimento dei nutrienti. Questi nutrienti includono carboidrati, proteine, grassi e vitamine. Le cellule consentono ai nutrienti di attraversare il rivestimento intestinale nel flusso sanguigno. Il sangue trasporta i nutrienti assorbiti ad altri tessuti del corpo, dove vengono conservati o utilizzati per l'energia o la riparazione.
Egestion: Elimintating Wastes
I contenuti liquidi che entrano nell'intestino crasso non possono essere ulteriormente digeriti; non più sostanze nutritive vengono assorbite qui. I prodotti di scarto consistono in fibre, cellule morte dal rivestimento degli intestini e altri materiali non digeriti. La fibra non può essere scomposta durante la digestione. La fibra solubile si dissolve in acqua, ma la fibra insolubile rimane intatta. L'intestino crasso trasforma i resti acquosi della digestione in feci solide, prima per l'assorbimento dell'acqua e poi per la secrezione di muco, che sposta le feci nel retto, dove attende di essere espulso dal corpo attraverso l'ano.
