Effetti secondari a lungo termine del controllo delle nascite

Il controllo delle nascite ormonali è stato disponibile per le donne americane dall'inizio degli anni '60 con l'introduzione della "pillola". Da allora, il controllo delle nascite tramite ormoni può essere realizzato anche con iniezioni, cerotti, impianti e anelli, sebbene le pillole rimangano il metodo più popolare e il più studiato. Tutti i metodi ormonali hanno lo scopo di mantenere alti livelli di estrogeni e progesterone, che impediscono alle donne di ovulare. Polemica esiste su quali effetti collaterali si verificano con l'uso a lungo termine di pillole anticoncezionali.

Effetti collaterali sessuali

Sebbene le donne assumano solitamente pillole anticoncezionali per migliorare la loro esperienza sessuale, ci sono prove che con l'uso a lungo termine, in realtà potrebbero renderlo meno piacevole per molti. Nel 2006, uno studio è stato pubblicato sul "Journal of Sexual Medicine" che ha concluso che l'uso a lungo termine di pillole anticoncezionali può portare a disfunzioni sessuali. Nello specifico, le ricerche hanno riscontrato una diminuzione del desiderio sessuale, dell'eccitazione sessuale e delle secrezioni vaginali / lubrificazione nelle 124 donne in terapia anticoncezionale che sono state studiate. Le donne hanno anche riportato una riduzione della soddisfazione sessuale e un aumento del dolore correlato al sesso a causa della ridotta lubrificazione.

Lo stesso team di ricerca ha anche prelevato campioni di sangue dalle donne e si è reso conto di avere livelli elevati di globulina, che stava sopprimendo cronicamente i loro livelli di testosterone. I ricercatori hanno concluso che gli estrogeni sintetici nelle pillole anticoncezionali possono causare cambiamenti permanenti nel modo in cui funzionano i geni, con conseguente riduzione a lungo termine del testosterone disponibile per il corpo.

Tumori

È noto che alcuni cancri hanno bisogno di ormoni sessuali per prosperare, motivo per cui un aumento del rischio di cancro al seno è stato collegato a livelli elevati di estrogeni nelle donne. Il National Cancer Institute afferma che alcuni studi hanno mostrato un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne che assumono contraccettivi orali, mentre altri studi non hanno mostrato alcun cambiamento nel rischio. In generale, le donne di età superiore ai 45 anni che assumono pillole anticoncezionali per la maggior parte della loro vita adulta hanno il più alto rischio di cancro al seno per due ragioni: uso consecutivo a lungo termine del contraccettivo orale e uso di versioni precedenti che avevano più alto livelli di ormoni sessuali.

Il National Cancer Institute rileva inoltre che l'uso di contraccettivi orali ha dimostrato di aumentare il rischio di cancro del collo dell'utero e del fegato. D'altra parte, più studi indicano una potenziale diminuzione del rischio di tumori ovarici ed endometriali nelle donne con contraccettivi orali.

Altri effetti collaterali a lungo termine

Altri effetti collaterali a lungo termine derivanti dall'uso di contraccettivi orali includono un aumento del rischio di coaguli di sangue, infarto, ictus, aumento di peso, ipertensione ed emicrania. Questi effetti sembrano essere aumentati dal fumo di sigaretta. L'uso a lungo termine degli ormoni sintetici è stato anche collegato a carenze nutrizionali, come bassi livelli di vitamine B2, B6 e B12, depressione e aumento dei sentimenti di ansia, secondo "Terapia ormonale sostitutiva e cervello".